Из зала, в котором мы находилось, было два выхода. Но что-то мне подсказывало, каким бы из них мы не воспользовались, уйти незамеченными не удастся. А сил вступать в бой попросту не было. С другой стороны я теперь находился не в гордом одиночестве, однако воспринимать изящную эльфийку, пусть и с душой демона, как реальную боевую единицу у меня пока не получалось. К слову, сейчас я и сам на боевую единицу не тянул, на половинку максимум.

   Все это время какая-то деталь происходящего казалась мне неправильной, но я долго не мог понять в чем же дело. Если здесь долгое время держали большое количество людей, то в воздухе должны были витать совсем другие ароматы. Скорее всего помещение хорошо проветривается, но окон в нем точно не было. Значит где-то должно быть вентиляционное отверстие, и если систему вентиляции в этом здании делали с таким же размахом, как и все остальное, то мы вполне сможем ей воспользоваться для побега. Искомый выход нашелся очень быстро, в стене у самого потолка располагалось отверстие достаточного размера, чтобы в него пролез человек. Решетка, которой оно оказалось прикрыто, была закреплена не слишком надежно, и мне удалось ее выломать. Уже через пять минут я, согнувшись в три погибели и держа перед собой позаимствованный в зале факел пробирался по замысловатой системе вентиляционных шахт, где-то сзади время от времени раздавалась тихая ругань демонессы. Как же замечательно, что я не страдаю клаустрофобией.

   Время шло, и мне уже начало казаться, будто мы никогда не выберемся из этого каменного лабиринта, но после очередного поворота я почувствовал как в лицо ударила волна свежего воздуха, выход был уже близко. Никакого яркого света в конце туннеля мы с Ним так и не дождались, выбравшись на крышу сооружения, напоминающего древние, пирамидообразные храмы ацтеков, про которые я когда-то читал, мы увидели звездное небо. Была уже глубокая ночь, но света луны хватало, чтобы хоть как-то осмотреть окрестности. И то, что предстало моему взору, вовсе меня не обрадовало. Храм, из которого мы только что выбрались, был расположен высоко над уровнем моря. Мы находились на острове, и я понятия не имел, как мы могли сюда переместится почти из самого центра Империи. Внизу можно было различить людей с факелами, скорее всего это были патрульные. Территория вокруг храма была полностью очищена от растительности, первые деревья начинались только метрах в ста от того места, где мы сейчас находились.

  -А здесь красиво. - Задумчиво проговорила внезапно оказавшаяся совсем рядом Нимюэль. Казалось, она вовсе не переживала из-за сложившейся ситуации. - Есть идеи о том как нам спуститься вниз? - Расстояние между крышей и ближайшим ярусом пирамиды было метра три. Но я успел заметить, что чем ближе к поверхности земли, тем больше становилось расстояние между ярусами.

  -А есть варианты? Давай уже спускаться и надеяться, что в процессе не переломаем себе все кости. - С такой вот обнадеживающей фразы и начался наш спуск, за себя я особо не переживал, в принципе, я мог свободно прыгать и с десятиметровой высоты при условии достаточной площади поверхности приземления. Погасить силу удара не так уж и сложно, как может показаться. Волновался я за Ним, но, как оказалось, на первый взгляд хрупкое эльфийское тело было способно и не на такое. Самым сложным было преодолеть последний участок спуска. Необходимо было сделать все быстро и по возможности тихо, чтобы нас не заметили патрульные. План был предельно прост, выбрать время, спрыгнуть и, что есть сил бежать в сторону леса. Судьба на этот раз не стала над нами издеваться и позволила добраться до спасительных зарослей без неприятных неожиданностей. Наш побег остался незамеченным, по крайней мере, мне так показалось.

   В течении часа мы пробирались через тропический лес в надежде выбраться на берег. О том, что будем делать дальше я пока старался не думать. Уже светало, когда Ним попросила меня остановится.

  -Мне нужно какое-то время передохнуть. Я чувствую себя выжатой до последней капли. - Мне и самому приходилось не лучше, но невдалеке уже можно было разглядеть просветы среди деревьев, а это означало, что берег близко.

  -Тогда оставайся тут, а я пройду еще немного вперед и осмотрюсь.

  -Надеюсь, ты не решил меня здесь бросить? - Ну вот с чего она начала делать такие предположения?

  -Сама подумай, куда я могу отсюда деться? Если ты не заметила, то мы находимся на острове.

  -Когда ты вернешься? - Тут же последовал следующий вопрос.

  -Минут через десять, может быть раньше. - Ним опустилась на землю, прислонилась спиной к стволу дерева и закрыла глаза.

  -Будь осторожен. - Донеслось до меня, когда я уже успел отойти от нее метров на десять.

   Деревья становились все реже, и в конце концов я вышел на песчаный берег. В бухте на якоре стоял корабль с опущенным парусом. Палубу его освещали факелы, но никакого движения на корабле я не заметил. К небольшому деревянному причалу у берега были пришвартованы несколько лодок. Неподалеку лежали какие-то ящики, рядом с ними горел костер. А у костра сидела одинокая фигура. Я решил подкрасться поближе и осмотреться повнимательнее, возможно удастся тихо обезвредить человека у костра и отвести его для дальнейшей беседы к месту, где ждала Нимюэль. Но запас моего везения на сегодня был исчерпан. Чувство опасности проснулось слишком поздно, и обернувшись, мне оставалось только наблюдать за стремительно приближающейся к моей голове дубиной, ни сил, ни времени, чтобы избежать удара, у меня не было. Последовала резкая вспышка боли, и я потерял сознание.