Я чувствовал нечто подобное. Какая-то обреченность, перемешанная с усталостью. По-хорошему, надо как-то вытаскивать отсюда Лильку, но мыслей, как это сделать — никаких.
А Всадники меж тем приближались. Похожие на каких-то реконструкторов, завернутые в длинные, закрывающие даже лодыжки дорожные плащи. Не очень современные, но явно приобретенные не так давно. Продают же такую хрень еще?
Их имена я угадывал по направлениям, которые просматривал вполне свободно. Вот этот, рыжий, нахальный, с молодым лицом испорченного праздностью человека — Шустрила. То есть, Бранн. Высокий, худощавый, с насмешливыми глазами, точно только что узнал шутку, которую нельзя рассказывать в приличном обществе. Он двигался на полшага позади остальных.
По левую сторону от меня и правую от Омеги шел черноволосый Блокиратор. Гладу с такой внешностью прямая дорога была в Голливуд. Острые скулы и нос мало того, что не делали его неприглядным, напротив, как раз заставляли рассмотреть каждую частичку лица. Было в нем нечто завораживающее и притягивающее внимание. Шел Глад почти в ногу с последним Всадником, но не пытаясь вырваться вперед.
Третьим, точнее третьей в этом малочисленном отряде была Пирализатор. Она возглавляла это безмолвное шествие. Шла неторопливо, будто взвешивая каждый шаг и почти не размахивая руками. Лицо скрывала белая, словно восковая, маска без рта и носа. Волосы были жидкими, выцветшими, когда-то седыми, а теперь утратившими даже и этот цвет. И ни одного лишнего движения. Будто она боялась растратить свою энергию без остатка.
Из тьмы вынырнуло еще с десяток Игроков, которые держались на значительном расстоянии от Троицы. И мне показалось, что одного из Ищущих я знаю. Однако сейчас разглядывать его не было никакой возможности, потому что от Всадников меня теперь отделяло метров десять. Именно тогда они остановились… Точнее, встала Омега, а Глад с Бранном переглянулись и замерли рядом.
— Я разочарован, — подал голос Рыжий. — Мы были так осторожны, мы проделали такой длинный путь, запутывая преследователей. И все ради этого? Если бы я знал, то сразу направился сюда.
— Морос уже поплатился за свою самонадеянность, — ответил Глад, — не уподобляйся ему.
Омега быстрым, несвойственным ей движением подняла руку, заставляя Всадников заткнуться. Видимо, ее сильно раздражал этот разговор, раз она снизошла до такого порыва. Я молчал, глядя в черную прорезь маски, а Омега смотрела на меня. Долго, пристально. Замерли Всадники, превратились в подобия статуй Игроки, казалось, даже свет фонарей стал ненастоящим, бледным.
— Совсем мальчик, — сказала она тем самым голосом, который мне был знаком по телефонному разговору.
Я вздрогнул, будто меня ударили. И, видимо, от накатившего страха постарался защититься своим верным оружием — иронией.
— А вы, по всей вероятности, бабушка. Так Собес не здесь, могу проводить.
— Я могу вырвать это наглый язык еще до того, как он умрет! — вызвался Бранн.
— И лишишь нас двух таких ценных Ликов? — маска качнулась в его сторону. — Не забывайте, мы должны одновременно убить его. Что же по поводу наказать… — мне почудилось, что именно сейчас Омега улыбнулась, — у нас есть один Игрок. Артур!
Глад обернулся, а Бранн гаденько осклабился, давая понять, что наказывать меня будут очень жестоко. От Игроков отделился человек крепкого телосложения и торопливо приблизился к Всадникам. Что ж, случайностей не бывает. Его лицо мне было и вправду знакомо. Более того, раньше я думал, что мы, если не друзья, то почти приятели.
— Привет, Артан, — кивнул я, поднимаясь на ноги и заводя Лильку за спину, — или правильно говорить Артур из Камелота?
Все стало на свои места. Предатель-баннерет. Что называется, низший офицерский состав Ордена, который и не проверяли. Гроссмейстер смог просмотреть магистров и адъюнктов. До Артана дело не дошло. Да и кто бы заподозрил, что этот Ищущий, проведший столько времени в Видящих, окажется перебежчиком?
— Вообще правильно говорить Каваллон, но эти глупые обыватели вечно все искажают. Так ты догадался.
— Рыцарь, скиталец, мастер меча, король павшего королевства. Единственное, о чем ты солгал — это, что родился уже позже заточения Всадников и никогда не встречал их. Хотя я даже знаю, кто тебя нашел.
— Неужели? — усмехнулась Пирализатор.