«Я уже был заключенным Железного Трона», – улыбнулся эльф.

«Ну уж нет», – категорически возразил Абдель. «Скажу без преувеличений, Ксан, ты – превосходный фехтовальщик и хороший человек, но…»

«Что но?»

«Ты нам нужен», – ответила Джахейра за Абделя. «Особенно теперь».

Поймав измученный, утомленный взгляд женщины, Ксан сочувственно улыбнулся.

«Я – эльф», – просто ответил он.

«Ты сумасшедший», – со вздохом поправил его Абдель, пожимая плечами.

Джахейра медленно сняла со своего левого запястья золотой браслет и протянула его Ксану.

«На удачу», – тихо произнесла она.

«А тебе он приносил удачу?» – с кривой улыбкой поинтересовался эльф.

«Иногда».

Ксан улыбнулся, принимая браслет, и стал рассматривать его с явным восхищением. Изящная гравюра, изображавшая переплетенные виноградные лозы, обвивавшие тонкий золотой ободок. Он посмотрел на Абделя, приветственно коснулся браслетом лба и исчез в темноте. Абдель расслышал только первые три шага и ничего больше.

«А он хорош», – сказал Абдель, – «и я увидел достаточно, чтобы точно знать, что с ним все будет в порядке».

Джахейра кивнула, не поверив ему, но она также не верила, что у них был выбор.

«Я замерзла», – произнесла она после долгого молчания.

«Мы плохо подготовились к путешествию», – сказал Абдель. Его голос прозвучал слишком громко и напряженно. Он прочистил горло и более спокойно добавил, – «Ксан был прав, когда не стал разводить огонь».

«Обними меня», – быстро, словно боясь собственных слов, прошептала она. «Сядь рядом, Абдель. Посиди со мной».

Она заплакала и Абдель пересел поближе к ней.

Когда он обнял ее, она показалась ему такой маленькой.

Джахейра долго плакала, а Абдель сидел рядом, обнимая ее, и удивлялся тому, что ощущения были настолько знакомыми, такими же, какими ранее он себе их и представлял.