– Мисс Миллер упала с лошади, я успел перехватить ее в полете, – с невозмутимым видом ответил Лейтон.

Кембридж заметно смягчился и объявил, что мы достигли пункта назначения. Взял меня под руку, прихватил за поводья мою лошадь, и мы пошли в сторону остальных.

Мы пришли в сказку. Поляна, залитая теплыми лучами солнца, с несчетным количеством разноцветных цветов – приветствовала нас. А рядом было зеркальное озеро. Вода была настолько чистой, что можно было, в мельчайших подробностях разглядеть, что таится на дне сказочного озера. Птички щебетали и обдувал приятный южный ветерок. Разве что не хватало маленьких розовых фей, кружащих над гладью озера.

– Это озеро называется – "Озеро молодости". Говорят, если ты искупаешься в нем, то продлишь себе жизнь еще на целых пять лет, – рассказал маленькую легенду Генри, хитро поглядывая на Хелен.

Мы стояли и молча любовались окружающей нас красотой. Внутри меня появилось ощущение волшебства. Я действительно ощутила себя в сказке. Никогда в жизни не видела такой девственной, совсем нетронутой, природы. Наше молчание прервал Лорд Кембридж:

– Так чего же мы ждем? – он начал снимать свои сапоги: – раздеваемся и лезем в воду!

Хелен покраснела как помидор и взглянула на меня. Неужели она действительно захотела искупаться вместе с ними? Сегодня действительно был жаркий день, а ведь еще только конец мая. Тогда я с иронией ответила:

– Мы не против искупаться, только уединившись девочками.

– Брось, Мадлен, ну вы же не голые под одеждой. На вас же есть белье! – засмеялся сэр Кембридж, стягивая с себя штаны.

Он шутит, я надеюсь. И тут вмешался Лейтон:

– Ты перегибаешь палку, Кембридж! Это тебе не портовые шлюхи, а благородные леди!

Кембридж начал хохотать и наконец, раздевшись до нижнего белья, вошёл в озеро. Он нырнул и торжественно объявил, что вода очень теплая. Потом к нему присоединился Генри, а Лейтон присел под дерево и навалился на ствол, закрыл глаза и погрузился в себя. Я смотрела на него и вспоминала наш поцелуй – он был таким трепетным и нежным, а вкус его губ был таким волнующим и сладким, с нотками корицы. Я невольно закрыла глаза и дотронулась пальчиками до своих губ, вспоминая ощущение от прерванного поцелуя. Открыв глаза, поймала его взгляд, он смотрел на меня. В синем пламени его взгляда читалось желание и страсть. Он хочет меня, я это знаю. Но почему он тогда сторониться меня и спокойно уступает место Кембриджу? Я же ему нравлюсь, и помолвку он отменил, в шпионаже вроде больше не подозревает. Нет причин меня отталкивать. Тогда в чем же дело?

Настало время купаться девочкам. Ребята ушли, а мы спокойно скинули одежду и пошли плавать. Вода была прохладная, но очень приятная, после жаркого дня. Мы вдоволь накупались, переоделись в сухую одежду и направились к остальным.

На поляне, среди цветов, мы расстелили покрывало и устроили пикник. Хелен с Генри, кажется нашли общий язык. Генри все время ее смешил и делал комплименты. Хелен все время смущалась и старалась скрыть это. Рада за свою подругу. Ведь Генри кажется отличный парень!

Кембридж все время прикасался ко мне. Причем самым наглым образом, совершенно не смущаясь посторонних. Постоянно хватал за руки, обнимал за талию и плечи. Мне стало совсем некомфортно и я начала раздражаться. Что он себе позволяет? Я конечно все понимаю, красивый, общительный. Но его наглость просто меня убивает. Видимо, это все виновато чрезмерное и повышенное женское внимание. Человек он неплохой, но очень настойчивый. Всю свою сознательную жизнь, я ненавидела когда на меня давили, навязывая свое мнение или поведение. Я, после этого, превращалась просто в неуправляемый ураган, начинала делать все в точности наоборот. Вот и сейчас, я перестала опасаться, что он на меня обидеться. Всему есть свой предел, ладно один раз, но не постоянно. Он будто заявляет свои права на меня. Я стала убирать его руки или заранее пресекать его прикосновения. Ему это, естественно не понравилось и он перестал вообще со мной общаться. Я с облегчением вздохнула, пусть обижается.

Мне было неприятно, что Лейтон просто игнорировал поведение Кембриджа по отношению ко мне. Он даже ни разу не вступился за меня, хотя я уверена, что он все видел. Наши взгляды больше не пересекались. Глаза его источали холод, он просто существовал рядом с нами, а не присутствовал. Для него этот поцелуй похоже ничего не значил. Просто он мужчина и у него есть потребности, вот и все. Мимолетное влечение и только. За то для меня поцелуй означал многое, и мои губы будут ещё долго хранить воспоминания о нем.

Неожиданно пошел дождик. Холодные капли большими водными кристалликами обжигали кожу. Мы быстро собрали вещи и спрятались под большой старинный дуб, думали что он укроет нас от дождя. Кембридж казалось перестал обижаться и снова, как ни в чем не бывало, начал со мной общаться:

– Мадлен, вы не замерзли? – странно улыбнулся Роберт, оглядев меня с ног до головы.

– Все в порядке, мне не холодно, – сказала я, пытаясь прикрыть руками промокшую насквозь рубашку. Сейчас все увидят шикарный кружевной лифчик, или кое-что поинтересней. Черт дернул одеть черное белье под белую рубашку. Сегодня в шесть утра прибежала горничная и в панике меня разбудила, потому что я оказывается проспала. Я, ничего не соображая, схватила первый попавшийся комплект. Естественно никакой корсет я не одевала. Делать нечего, в такую то жару и корсет одевать, так и в обморок хлопнуться недолго от удушья. Смотрю я на Хелен и понимаю, что она в корсете – в данный момент, я бы тоже не отказалась от него. У нее ничего не видно, делает что хочет, не переживая за свой внешний вид. Я почувствовала прикосновения рук на своих плечах, это был Лейтон. Его горячая рука легла мне на поясницу, а потом медленно и осторожно двигалась от поясницы до застежки от лифчика. Там рука Лейтона вдруг остановилась и он начал водить вдоль тонкой полосочки кружевного белья. Все мое тело покрылось мурашками, а внизу живота появилось странное томление. Я посмотрела на него и увидела удивленный взгляд, его правая бровь слегка дернулась и появилась легкая ухмылочка. После этого он убрал руку, немного отстранился и снял свою куртку. Накинул мне на плечи и тихонечко шепнул на ухо:

– Интересная форма одежды для конной прогулки. А корсет вы по дороге потеряли? Или вы решили, что прикрыться кружевными веревочками будет практичней?