– Милочка, а ты почему не на банкете? – незнакомка приподняла искусно нарисованную бровь.
– На ка-ка-ком банкете? – испуганно пробормотала та и, попятившись, наткнулась на шкаф.
– Таком, – наступала на нее незнакомка. – Лида с Викой работают, Анна с ног сбилась, а ты тут прохлаждаешься и с подружками болтаешь?
– Так мне Анна Михайловна сказала…
– Что сказала? Пожалела и отпустила отдыхать? Никогда не поверю!
– Нет… Она велела…
Стервозная девица не стала слушать и перебила:
– Быстро на улицу! И надень парадную форму!
– На улицу? – удивилась Ксения.
– На заднем дворе, в патио готовится банкет, иди и работай, как все остальные. – Вредная девица посмотрела на часы. – Уже шестнадцать тридцать, а еще ничего не готово, а гости, между прочим, уже съезжаются! Бардак!
Она откинула длинную, гладкую прядь светлых волос за спину и с гордо поднятой головой вышла из комнаты.
Ксеша, застыв в недоумении, все еще стояла у шкафа. Кто эта девица? И почему так командует? Почему Лида о ней ничего не рассказывала?
Наконец она ожила, быстро переоделась и помчалась во внутренний дворик, который злая девица назвала модным словом "патио". Там уже были накрыты столики и собирались гости. Погода радовала едва греющим, но ярким солнцем, совсем близко, за раскидистыми, еще зелеными деревьями находился живописный берег залива. Ксения в который раз подивилась красоте этого места.
Стараясь незаметно пройти мимо гостей, она направилась в кухню к Анне, но на полпути вдруг увидела Матвея, который разговаривал с кем-то из гостей и весело смеялся. У нее непроизвольно застучало сердце. Она так хотела с ним поговорить! Но, конечно, не посмела подойти, ведь она здесь лишь прислуга.
Ксения повернулась и снова направилась к Анне, чтобы получить распоряжения, и тут кто-то схватил ее за руку.
– Ксеша, привет!
Она обернулась и, слегка покраснев, расплылась в улыбке. Перед ней стоял Матвей.
– Привет.
– Как твои дела? – Было заметно, что он тоже рад ее видеть.
– Хорошо, уже привыкла и мне нравится. Спасибо тебе, что помог с работой. А где же ты пропадал?