— Не будет сожаления тем, кто его не имеет. — тихо прошептала девушка и пол под ними снова затрясся. Только в этот раз не от взрыва, а от чего-то огромного, что двигалось под ними.

Бушующее перед базой пламя опало так же быстро, как и появилось. Невредимый опцион стоял, по-прежнему удерживая защитный щит. Отряд Эш выдержал атаку. Но цена… Осколки брони лежали на полу и продолжали осыпаться при каждом движении мехи. Сама броня была «украшена» множественными пробитиями и повреждениями. Да, СэМы атаку выдержали и готовы были контратаковать, но был ли от этого толк. Хватит ли опциону сил на повторное применение аммолита? Если да, то отряду конец. Но вариантов все равно не было.

Стоявшие рядом с девушкой мехи открыли огонь. В тоже время, сама Эш сорвалась с места и не сделав ни одного выстрела, быстро сближалась с опционом.

Засиял щит аммолита. Главному хексу хватило сил. Снаряды снова замерли, удерживаемые его защитой. Они снова меняли цвет, накапливая энергию. Но опцион не успел. Эш приблизилась и ударила. Ударила плазменным резаком наотмашь.

— Святой поход не остановить. Хекс уже получил карающий меч. Скоро все сгорят в его пламени. Но вы не увидите этого, потому что умрете здесь. — защитное поле окутывало силуэт и конечности опциона. Он легко остановил выпущенные в него снаряды, а рукой удерживал активированный резак. — Все закончится тут.

Приводы СэМа визжали, но Эш не могла освободиться. Это странное поле было не обычным щитом. Коснувшись брони, оно подобно паутине, крепко удерживало меху. Как только остановленные снаряды накопят достаточный заряд энергии, опцион снова атакует и с такого расстояния девушке не выжить, не смотря на защиту СэМа. Да. Она уже смирилась с положением дел. Опцион был прав. Все закончится тут.

— По крайней мере, я не сгнила на их базе, с проводами в мозгах, — эта мысль порадовала девушку. На ее лице заиграла улыбка, а рука потянулась вправо. Тут, отдельно закрытая специальным замком, имелась «особая» кнопка. Самоуничтожение СэМа. Такие вещи редко устанавливались, но Эш повезло, именно этот мех такую кнопку имел. Это был последний вариант. Такого ни один щит, даже третьего аммолита, не выдержит. Перед глазами промелькнули образы ее мертвых друзей. Отряд Альфа-8, боевые товарищи из штурмовиков. Все те, кого она скоро увидит. — Я иду к вам, ребята.

Легким движением девушка откидывает защиту. Палец ложится на заветную кнопку.

Толчок.

Удар.

СэМ, вместе с девушкой, отлетает в сторону. Не может удержаться на месте и опцион. Они разлетаются из-за неожиданно «ожившей» под их ногами земли.

Свободный пятачок перед базой трясется и бугрится комьями земли и камней. Что-то огромное поднимается на поверхность.

— Гидра…

Только и успевает произнести главный хекс, как множественные щупальца разрывают землю, впиваясь в его стальную плоть. Опцион активирует щиты. Некоторые из щупалец тут же воспламеняются, опадая на землю невесомым пеплом. Но на их место приходят десятки других. Их количество таково, что аммолит не справляется. Еще и еще. Их количество растет, и в какой-то момент, раздается звонкий щелчок. Оборудование, удерживающее аммолит, не сможет справиться с потоком энергии и разлетается на куски, разрушая голову опциона. Камень падает на землю, а тело хекса тут же разрывают щупальца гидры. Ноги, руки, куски торса и голова. Все это затягивается под землю множественными отростками.

Свист воздуха разрывает неожиданно образовавшийся вакуум звуков. Сопротивление подавлено, а на площадку, перед выведенными из строя кораблями хекс, опускается судно Малгалара. Люк открывается и из него выбегает Руди:

— Малгалар, держи связь с Александром, мне некогда. Жду Грея с оборудованием. Я пока восстановлю работу орудий, без них нам никак.

— Хорошо. Нужно поспешить. Связи нет на всех трех базах. А значит, хексы войдут в систему, чтобы проверить что случилось. И начнут с главной базы. Так что ждем гостей в ближайшее…

Гром? Взрыв? Алая вспышка огня разорвала небеса. Из покрытого облаками неба вылетело два корабля хексов.

— Они уже здесь. Не успеваем! — крикнула Руди и ускорилась.

— Постой… Руди, стой! — Остановил девушку Малгалар. — Назад, на корабль. Быстро!