— Ты же знаешь, что я терпеть не могу полные имена и титулы. Кас, мы же говорили об этом не раз. Что за суета? Начальство едет проверить, насколько качественно мы здесь ничего не делаем? — попытался отшутиться вошедший мужчина, названный Альфри, но увидев обеспокоенное лицо собеседника, серьезно спросил. — Кас, что случилось?
— В нашем квадрате выявлен маяк варп-прыжка. Мы не смогли точно определить чей он, но не Альянса точно. Когда вы вошли, маяк как раз активировался.
Эти слова заставили собеседника измениться в лице:
— Федерация? Но мы же заключили договора касательно Криоса. Это нейтральная система. Это может быть аварийным переходом, Кас?
— Вполне возможно. Маяки не идентифицируются, как федеративные. Но сюда больше никто не способен добраться. Поэтому, нарушение отклика вполне может быть вызвано поломками, как и отсутствие предупреждения о переходе в наш сектор.
Их разговор прервал крик:
— Фиксирую колебания энергии. Варп-прыжок на маяк!
В тот же момент, на огромном экране диспетчерской, появился невероятных габаритов корабль. Абсолютно белый, угловатый. Он был похож на лежащую горизонтально еловую шишку.
— Что за махина? Не меньше линкора точно. Чей это корабль? — Беспокойство уважаемого Фали разделяли все. Почему? Ответ был прост. Маяк еще мог сбоить и быть, по сути, расходником, не претендующим на массовое производство. Но космическое судно, размерами превосходящее многие линкоры Альянса, могло быть построено только сильной фракцией. И, судя по внешнему виду корабля — это была не Федерация.
— Отклик отсутствует. На связь не выходят. Фиксирую множественные энергетические колебания. — Отчет говорил о многом. В частности, о том, что появившийся незнакомый корабль не имел ни малейших проблем с энергетическим ядром. А еще о том, что перед ними враг, занятый подготовкой корабельных орудий.
— Щиты на максимум! Свяжитесь с командованием, они должны знать, что здесь происходит. Каждый наш шаг должен быть зафиксирован и передан. Глушат или нет, не прекращайте попытки связи. Это может быть провокацией. Ни в коем случае не атакуйте первыми! — Альфри всегда был уважаем экипажем станции за возможность отдавать четкие, разумные команды в самых сложных ситуациях.
Вспышка света наполнила мониторы и энергетические щиты на мгновенье стали видимыми. Но уже в следующий миг пропали.
— И это все? Даже 1% вместимости щита не был…
Повторная вспышка и пылающий ад окутывает всю станцию. Энергетический щит появился и снова пропал. Но, в этот раз, он был уничтожен. Станция затряслась. Ирато в диспетчерской попадали на пол, не сумев удержаться на ногах.
— Чего замерли? Мы научная станция, а не боевая. Все к эвакуационному шлюзу, пока лифты не отрубились! Быстро! — Альфри Драк Фали схватил несколько ирато за одежду и потащил к двери. Мгновенье замешательства закончилось, и остальная толпа хлынула следом.
Лишь когда лифт тронулся с места, все ирато внутри вздохнули с облегчением.
— Как они смогли обойти наши системы защиты⁈ — Хотя нет, успокоились все же не все.
— Все просто, Кас. Скрыли запуск медлительных торпед за залпами лазеров. Но сами лазеры были расфокусированы. Они выступили в роли глушилок для сканеров. Дорогих глушилок. Всего мгновенье «слепоты». Доли секунды и удар торпед. Такое взаимодействие возможно только на бумаге. Настолько четко согласовать пуски и попасть в нужный интервал работы разных орудий не могут ни наши искины, ни федеративные. Что-то тут не так. Что-то сильно «не так».
Разговоры прекратились, когда створки лифта открылись и вся группа вышла к просторному ангару. В нем не было ничего, кроме нескольких пультов управления на стене и ярко-голубого круга на полу. Круг занимал треть всего помещения и излучал мягкое, голубоватое свечение.
— Шлюз не поврежден, — Альфри Драк Фали довольно кивнул, ступая в центр. Следом за ним проследовали остальные. Все внимательно следили, чтобы никто не выходил за границы кольца голубого света. — Все на месте? Прекрасно. Искин, переход.