Когда последний из роботов-официантов покинул зал, люди и не люди заговорили о войне, но это было так же скучно.

Война никогда не меняется.

Они — козлы, а мы — молодцы. Они хотят забирать наших женщин и попирать наши моральные ценности, а нам нужна их нефть. Поэтому мы будем мочить козлов.

Он немного послушал и сделался видимым.

Влиятельные люди стали влиятельными не просто так. Они занимали свое положение по праву сильного, ничто другое тут в зачет не шло. Каждый из них был опытным политиком, хитрым стратегом и искушенным интриганом. Еще среди них встречались мудрые волшебники, талантливые экономисты и одаренные инженеры.

Но в первую очередь все они были бойцами.

Они умели правильно реагировать на опасность. То есть, сначала — реагировать, а уже потом задаваться вопросами, а как это досадное недоразумение вообще могло произойти.

Шестнадцать из восемнадцати, почти полный Круг Лордов Алмазного Альянса отреагировал моментально.

На него тут же было направлено девять стволов и два магических посоха. Против него было обнажено шесть мечей и два топора, а кто-то особо пронырливый наплевал на достоинство руководителя клана, обнажил кинжал и ушел в невидимость, пытаясь проползти под столом и зайти к нему со спины.

Он кашлянул, и кинжал обратился в пыль прямо в руках ассасина, а самого бедолагу выбило из стелса.

И только тогда седовласый маг, направивший на него магический посох (с нехилым набалдашником, разумеется) и державший в другой руке здоровенный боевой топор, задал интересующий всех присутствующих вопрос:

— Ты кто такой?

— Здравствуйте, — сказал он. — Я слышал, что вы довольно настойчиво искали со мной встречи, и решил заглянуть, так сказать, на огонек. Меня зовут Роберт Полсон. Давайте я вам тут чего-нибудь разрушу.