Левое крыло, также как и правое, было трехэтажным, с гостевыми комнатами, расположенными на втором и третьем этажах. Судя по дружному храпу, проникавшему в закоулки второго этажа, сон у постояльцев был сладкий и незабвенный, с которым явно никто не хотел расставаться в эту симпатичную по виду рань. Я тихо двинулась вдоль коридора, даже не надеясь обнаружить что-либо интересное, как вдруг неожиданно громко хлопнула плохо прикрытая дверь в конце коридора. Я подскочила от неожиданности и отчего-то юркнула за ближайший выступ в стене, как будто я находилась здесь совершенно нелегально. А ведь без пяти минут это и мое поместье тоже.
На этом приключения не закончились. За уступом кто-то стоял. Со всего размаха, на который была способна сиганувшая в испуге лань, я тюкнулась лбом в чей-то нос и чьи-то очки. Раздался хруст и спрятанный человек, явно не ожидая моего нападения, громко ойкнул, а у меня сердце мигрировало в пятки, и я открыла рот, чтобы заорать на всю катушку. Но вовремя остановилась, разглядев смутно знакомые очертания.
- Мать моя! - вскрикнули мы одновременно с Долманом, вмиг отпрянув друг от друга.
- Что Вы здесь делаете?! - первой в себя пришла я, потирая ушибленный лоб и наблюдая за тем, как Долман ошарашено снимает перекошенные очки.
- Да я.. Да это.. - замямлил наш правовой заступник. - Бессонница у меня сегодня приключилась! Я услышал шорох, поэтому и спрятался. А Вы тут какими судьбами?
И далее, не дав мне изречь такой же глубокомысленный ответ, вдруг неожиданно горячо схватил меня за руки и преданно глядя в глаза одним глазом через сохранившуюся линзу в очках, а вторым просто так, ибо вторая часть очков болталась на тонкой перекладине, изрек:
- Алёна, как хорошо, что я Вас встретил! Вы даже не представляете как я переживаю за Вас в этой порочной и неблагочестивой ситуации! Как можно принуждать такую прелестную и умную барышню к такой незавидной скучной жизни в глуши! Будь моя воля... - тут он почему-то сжал один кулак и потряс им перед моим носом, - да я бы ни за что!.. Я бы их!..
- Спасибо большое! - искренне обрадовалась я, прерывая пламенную речь. - Я Вам очень признательна! Только не могли бы Вы говорить потише? - уже шепотом добавила я озираясь по сторонам. Долман тоже начал озираться, как будто в стене за его спиной кто-то мог прятаться, но вскоре стало ясно, что мирный храп в коридоре от наших криков не пострадал. Мы снова уставились друг на друга. Я была счастлива, что хоть один человек в этом доме так тонко чувствовал мои душевные страдания.
- Может быть продолжим разговор в моей комнате? - воровато спросил Долман и скосил глаз в сторону приоткрытой в конце коридора двери.
Я кивнула, и мы тихонько, словно крысы, стащившие колбасу, гуськом посеменили в сторону комнаты. Как только за нами захлопнулась дверь, я посетовала:
- Как же Вы теперь, уважаемый, без очков-то будете?
- Да полно Вам! У меня где-то запасные имелись! - клерк попытался пригладить редеющие волосы на макушке и поправил остаток от очков. - А хотите, хотите мы такую компенсацию заставим заплатить Иль Оганелосского, что всякое желание жениться пропадет!
- Э-э-э.. Поподробнее! - оживилась я. - О чем речь?
- Дык ведь Иль Ратмир обязан за Вас компенсацию выплатить в семью...
- Что??? - искренне удивилась я. - Компенсацию? За меня?
- Да! - пропыхтел Долман, смешно фыркнув. - Минералы там разные, камушки...
- Камушки говоришь? - округлила я глаза от вновь открывшихся подробностей моего сватания.
- Ну да! По существующей договоренности жених должен выкупить невесту... - терпеливо объяснил Долман.
- Постойте! А я-то думала, то это мы с ним заключаем выгодные для него торговые соглашения... - недоуменно произнесла я.
- Да, и это тоже. – Не стал возражать заступник. - Но вместе с тем Иль Ратмир сам предложил выплатить Вашей семье компенсацию за причиненные волей или неволей неудобства.