Глава 5. Непутевый кот и его хозяйка.

Вниз мы спускались молча. Желание выспрашивать подробности моей предполагаемой счастливой семейной жизни отпало начисто. Усталость и опустошенность накатили волной, словно целый день я потратила на перетаскивание тяжелых кирпичей никак не меньше, чем в гору. Сказались напряжение и тревога последних дней, а странный разговор на горном плато поставил жирную точку моим девичьим мечтам. В глубине души я надеялась, что это замаскированная запятая, но сил бороться уже не было. Как и обычно в ситуации усталости я старалась отключиться от волнений и впитать в себя источники энергии из окружения. Свежий лесной воздух, пронизанный ненавязчивыми ароматами листвы и хвойных масел, теплое покладистое животное подо мной, птичья трель, взывающая партнера к любви... Солнце скрылось за горизонтом, надвигались сумерки и вечерняя спокойная тишина. Я расслабилась и спокойно дышала, веря, что это приведет в порядок разметавшиеся по сторонам словно стая ворон мысли.

О чем думал Ратмир - загадка. С момента нашего знакомства прошло не более двух часов, но жених (одобренный ведьмиными червяками, про это я не забывала) вызывал все больше сомнений. Пожалуй, в свою тетрадь, где я описывала свойства Элемента под названием Ратмир, добавлю - тиран, сдвинутый, маньяк под вопросом (можно, конечно и не делать запятых между этими эпитетами). Так то! Но на каждое сумасшествие найдется еще большее сумасшествие - это я знала точно. Посмотрим, кто из нас больший безумец! Но план действий я продумаю позже... сейчас бы только добраться до кровати и сладко уснуть... отдыхать, и забыть сумасшествие этих дней... Внезапно ослабли пальцы и затянула в мягкий плен сонная марь, я зевнула.

Испытаний на сегодня достаточно! Где-то в поместье меня ждут любимый Ку-ку, а также Тена и Клозель. Я не могу бросить на злобу этого субъекта свою маленькую разношерстную команду. Кто знает, какие глупости придут тирану на ум, попытайся я бежать. Вспомнишь неприятность - вот и она (то есть он) собственной персоной.

- Все в порядке? – вопросительное движение бровями.

- Да, если можно назвать порядком творящееся безобразие… - себе под нос промычала я.

- Уже темнеет, нам надо торопиться. - С этими словами неприятность всего сегодняшнего дня взяла поводья моей лошади и некоторое время мы ехали в странной связке. Сразу стал командовать! Думает, запугал невинную девицу и дело в шляпе? Девица, правда, походит более на зеленую русалку, выброшенную из воды, о чем явно свидетельствуют нездоровая бледность, мокрые глаза и спутанные ветром волосы.

Лошади, казалось сами двигались в нужном направлении, ведомые невидимой нитью. Я расслабилась и поняла, что Ариадна несет меня прямо за Чернышом, поэтому больше не предпринимала попыток управлять, а обхватила её шею и блаженно прильнула к теплому, бьющему жизнью, и такому мягкому и нежному телу. Несмотря на прыжки животного подо мной, я почти уснула и в полудреме видела гигантские деревья-исполины, что-то шепчущие ветвями, услышала шум леса, как будто деревья переговаривались друг с другом покачиваниями и треском ветвей, обсуждая незваную гостью, призванную навсегда быть запертой в их окружении...

Сознание резко вернулось, когда мы остановились. Я подняла пульсирующую ото сна голову, всмотрелась сквозь наступившую темноту. Высилась громада особняка, в темноте угадывались контуры каменных стен и несколько горящих окон в центральной и левой части. Два крыла, уходящие в глубину леса, перед нами парадный вход с широкой лестницей. Строение не выглядело многолюдным, а улица утопала в темноте, выдавая провинциальный образ жизни обитателей. Горели два факела, давая свет, достаточный только для того, чтобы беспрепятственно подойти к особняку. Быстрый взгляд на Ратмира и пристально-оценивающий его. Пытался уловить, насколько невеста в себе после всех событий. Я уже привыкла к этому изучению, словно растянутой опытной лягушки, и, пожалуй, скоро не буду обращать внимания. Лишь бы не приближался, а то лягушка неожиданно обернется озлобленной крысой с двумя рядами хоть и мелких, но довольно острых зубов! Повелитель лесов и комаров… Кстати, удивительно, но ни разу еще не встретила здесь комара.

Ратмир что-то крикнул в темноту и из-за дома кряхтя выскочил взлохмаченный сутулый мужик, на ходу натягивающий жакет. Увидев нас, он тихо охнул и засуетился вокруг лошадей. Быть может, хозяин дома навевает страх и на своих слуг? Червяковый жених подал руку, чтобы я смогла спуститься.

- Я сама, - процедила я, игнорируя жест помощи, и скособочившись, пыхтя сползла на землю, показывая во всей красе свои навыки наездника. Однако, хватания за руки на сегодня перебор. И это начинает входить в привычку, которая, как говорят, формируется аккурат после тридцати повторений. На сегодня я насчитала как минимум три. Так и замуж попаду незаметно.

Ратмир нахмурился, но промолчал.

- Добро пожаловать домой, дорогая. – Наконец, выдавил он и снова потянул не иначе как конечность (да что ж такое!), от чего я увернулась с внезапно проснувшейся проворностью кошки, в которую летит хозяйский тапок.