Глава 6

Высокие толстые дубы возвышались над большим, раскинувшимся лесом. Эти деревья были необычно толстыми по сравнению с обычными земными дубами, достигая пяти-шести метров в ширину. У них было больше общего с гигантскими секвойями Земли, чем с дубами, которыми они казались.

На вершине одной из ветвей посреди этих высоких гигантов была фигура в зеленых одеждах, медленно натягивающая перчатку.

Майкл нахмурился, поправляя черную ручку, чтобы убедиться, что она плотно заправлена. Перчатка была украшена пятью тусклыми серебряными линиями, обводившими его пальцы на спине, и серым перевернутым треугольником на ладони. Были видны маленькие черные камешки, вплетенные в кончики каждого пальца.

Прошел всего один час с тех пор, как он убил своего первого низкоуровневого волшебного зверя. За это время он быстро продвинулся вперед, быстро покинув территорию, населенную большинством нормальных человеческих групп. Обнаруженный им обширный лес был тем, что он помнил из своей первой жизни, О"Шак-Гроув. Это был огромный лес, но не волшебный, а это означало, что самые сильные волшебные звери, которые вы найдете, будут низкоуровневыми.

Снизу Майкл слабо услышал эхом чудовищное рычание в воздухе и несколько смертельных шипений, которые раздавались в его ушах. Очевидно, поблизости было какое-то заражение змеями, что он рассеянно заметил.

«Вот и мы». - пробормотал Майкл, и на его лице появилась легкая улыбка.

Майкл протянул правую руку и пошевелил пальцами, точно перемещая каждую цифру. Он изучал черную перчатку, которую только что надел, изучая замысловатые переплеты, символы, вытканные на ее ладони, и маленькие черные драгоценные камни на кончиках каждого пальца.

Этот Артефакт стоил Майклу в Магазине немалых денег - 55 300 очков. Это была перчатка шелкового долгонога, мощный инструмент, обладающий некоторыми очень специфическими способностями.

Его долговечность была оценена на очень высоком уровне, в основном из-за его предназначения. Если Майкл проверит это, сама перчатка выдержит даже атаку, наполненную энергией меча продвинутого уровня в течение нескольких секунд. Дольше, чем это, его неизбежно разрезали бы пополам, но сам факт, что он вообще мог держаться, доказывал его оборонительное мастерство.

Что еще более важно, пять волшебных камней-пауков на кончиках каждого пальца, пропитанные перчаткой и настроенные на нее, продемонстрировали истинную силу Артефакта.

Эти черные драгоценные камни обладают способностью поглощать многие типы металлов. В свою очередь, этот металл впоследствии можно было выплюнуть в виде тонких, но чрезвычайно прочных металлических нитей. Чем прочнее металл, тем прочнее и растяжимее каждая нить.

Основное использование этого Артефакта состояло в том, чтобы помогать устанавливать ловушки, помогать создавать временные убежища с использованием металлических нитей для укрепления стен и дверей, для использования при масштабировании или восхождении на опасные высоты и так далее. Это был универсальный артефакт, ориентированный на инструмент.

Однако для Майкла ... этот Артефакт напомнил ему рутину, которую он использовал для тренировки своей концентрации и манипуляции с Энергией Меча на много лет вперед.

У Майкла никогда не было официального «Учителя», который бы руководил и учил его. Он присутствовал на нескольких выступлениях и демонстрациях мастеров меча уровня мастеров и даже нескольких мастеров меча уровня великих, но никогда официально ни за кем не следил.

Большинство элитных воинов требовали определенных вещей от каждого, кто хотел у них поучиться. Некоторым из них требовались определенные магические контракты, у других были дорогие сборы, а третьи хотели редкие предметы.

В этом мире не было бесплатного обеда ни для чего действительно важного.

Майкл был твердо настроен оставаться независимым в своей первой жизни, особенно по мере того, как он продвигался все дальше и дальше в семи слоях. Его доверие быстро исчезло, поскольку его предавали снова и снова.

Если он подумал об этом, смерть его доверия началась здесь, на Втором слое, после того, как он был вынужден убить последнюю женщину, которую он когда-либо любил. Майкл с гримасой выбросил эту мысль из головы, снова сосредоточившись на своем плане.

Из-за своей независимости Майкл был вынужден сколотить несколько техник, чтобы тренировать себя, опираясь на свои собственные заслуги. Тот факт, что ему удалось достичь уровня мастерства владения мечом гроссмейстера самостоятельно, хотя он начал на несколько лет позже, чем у большинства элиты, был свидетельством его решимости и таланта.