В первый раз я, кажется, не задел его мозг. Видимо, слишком маленький для подобной туши. Или задел, но только одно полушарие. А исполину вполне хватало оставшегося. В ходе второй попытки ошибку допустить нельзя. Прикончу врага быстро и без промедления!

Полыхнула молния, меня накрыла огромная тень. Прежде, чем исполин замахнулся дубиной, я вошёл в его тень и перенёсся в пустую глазницу. Глазу уже полностью вытек, так что я разместился в мясной каморке со всеми удобствами. У меня осталось даже пространство для замаха. Успел нанести три удара в разных направлениях, посылая воздушные режущие волны.

Тут же вместе с потоками крови выскользнул наружу. В тень войти пока не получалось, требовалось выждать ещё хотя бы долю секунды. А огромная лапища снова неслась ко мне… Всё, я пропустил второй удар. Дерьмо. Я двигался слишком медленно.

Огромная туша пала, заставив землю под ногами содрогнуться, а деревья вокруг — зашататься. На лесной мох и траву хлынули целые потоки крови, смешиваясь с дождевой водой. Такое ощущение, что в центре леса вот–вот зародится исток новой реки. Кроваво–красной реки.

Я рухнул неподалёку безжизненной неподвижной кучкой. В меня тут же прилетела пара пуль. Я не двигался. Как и ожидалось, выжившие наёмники решили воспользоваться моментом и добить цель. Я больше не сопротивлялся…

Они окружили меня со всех сторон — примерно дюжина человек. Они были очень осторожны, не спускали с меня глаз. Выпустили в упор ещё примерно дюжину пуль, целясь мне в голову, в мокрые от крови волосы…

Когда они подошли вплотную, я расправился с ними одним ударом. Вскочил, одновременно крутанувшись вокруг своей оси, всем телом посылая в стороны режущие воздушные волны. Наёмники попадали на землю, обливаясь кровью. Несколько врагов умерли мгновенно и начали превращаться в зомби. На этих я потратил её пару ударов — отсёк головы и пинком отправил путешествовать по соседним кустам.

Мир теней — очень полезная вещь, особенно если умеешь им грамотно пользоваться. Подходит не только для скрытого проникновения, но и для отражения пуль и прочих смертельных снарядов. Просто сделай тень на своей одежде или на волосах порталом, и как только пуля–дура в неё попадает, то сразу же отправится летать в другое измерение. Слово Теневой Пасти.

Я огляделся по сторонам. Мне бы сейчас не помешал отдых и лечение. Надеюсь, враги закончились?

Конечно же, нет. Остался ещё один. Последний. Выжидавший всё это время в тени. Он знал, что я убью всех наёмников. Предполагал, хитрец, что мелкие сошки меня ослабят. И его расчет оправдался.

Сквозь шум дождя я разобрал звуки шагов. Обычных, человеческих. Но практически бесшумных. Обычные люди так не ходят. На подобное способны или эльфы, или те, кто очень долго учился подобному искусству. Как я, например.

Мой последний противник носил лёгкую облегающую одежду, не сковывающую движения. Лицо скрыл маской в виде морды неизвестной рыбины. Огромные круглые буркала равнодушно смотрели на меня — обычные стекляшки, но за ними прячутся другие, настоящие человеческие глаза.

Он остановился в десяти метрах от меня. Руку положил на рукоять меча.

— Приветствую, Мастер Смерть, — любезно поприветствовал он меня. Глухой голос из–под маски показался мне смутно знакомым. — Я долго искал этой встречи. Хотя, когда мы виделись последний раз, тебя звали совсем по–другому…

— Приветствую, незнакомец. Прости, не знаю, твоего имени, — ответил я. — У меня плохая память на лица… Особенно те, что скрыты под масками.

— Ты знаешь меня. А я знаю тебя. Просто ты уже забыл обо мне. Как о давно закрытой странице прошлого.

Некоторое время я пристально смотрел на него. А потом откровение настигло меня, захлестнув с головой.

— Не может этого быть… — прошептал я одними губами. Воистину сегодняшняя ночь богата на сюрпризы.

— Может, как видишь.

— Но я же собственноручно убил тебя… — произнёс я в изумлении. — Седьмой…