Обезглавленное тело задёргалось в конвульсиях и начало сжиматься. Трещали кости, пучки шерсти падали на мостовую, открывая человеческое тело.

С ужасом наблюдая за метаморфозами, до меня постепенно доходило, что я натворил. Не прошло и десяти секунд, как передо мной появился нагой парнишка со страшными ранами на руках и ногах. Но стоило мне поднять взгляд, как уже не смог сдержаться.

Тошнота, до этого подступившая к горлу, боле не могла оставаться внутри. Отвернувшись от убиенного, меня стошнило на траву, залитую кровью. На мгновение перед глазами потемнело. Я осознал, что стал убийцей, ведь только что лишил жизни того самого заводилу, которого утром сбросили в реку. Эта догадка пришла в голову ещё когда увидел полную луну, выбежав из дома. Непостижимым образом, молодой ван стал оборотнем, превратился в чудовище и похитил Теруко. Зачем? Не знаю, но, скорее всего, хотел поиздеваться. Насладиться местью, иначе бы убил её ещё в комнате.

— Тсукико? — за спиной послышался тихий голос девушки. — Это же…

Поднявшись на трясущихся ногах, обернулся к ней.

— Да, — коротко ответил и осторожно взял её за руку. — Нам надо уходить, пока не поздно.

— Но как? — девушка испуганно обернулась к чужой деревне, где на улицу уже выбирались ваны, что-то злобно крича. — Мы не успеем.

— Успеем, — я притянул её к себе и крепко прижал. — Держись и закрой глаза.

Она послушно выполнила просьбу. А во мне проснулась небывалая сила. Как и на берегу озера при схватке с гюки. Я готов был свернуть горы, иссушить моря. Но сейчас требовалось лишь одно — вернуться домой живыми.

Всего единственный прыжок, и вот мы на противоположном берегу. А дальше я превратился в ветер. Нёсся вперёд, не чувствуя почву под ногами. Холодный воздух бил в лицо. А мелкие ветки деревьев, растущих на обочине дороги, хлестали, словно плётки. Не успевал от них уворачиваться, потому просто сжал зубы и терпел. Терпел, даже когда одна из них ударила в левый глаз. И лишь в тот момент позволил себе зажмуриться и остановиться.

— Тсукико, — снизу послышался голос сестры. — Твоё сердце… что с тобой?

— Всё в порядке, — ответил ей и опустился на землю.

Сердце и правда бешено колотилось в груди. Воздуха катастрофически не хватало, а лёгкие горели адским пламенем.

Но стоило чуть расслабиться, как неподалёку послышались крики. Сперва испугался, но подняв взор, увидел, что мы совсем недалеко от стены. Нас приметили слуги и уже бежали навстречу.

Отлично, теперь можно хоть немного успокоиться.

— Откуда у тебя меч? — снова задала вопрос взволнованная девушка.

Она стояла напротив в лёгком ночном кимоно. На милое лицо, освещённое блеклым светом луны, падали растрёпанные синие волосы. Глаза красные от слёз и с остатками ужаса, которые довелось пережить пару минут назад. Я видел, как она дрожит, то ли от страха, то ли от холода. Но Теруко всё равно держалась. Не впадала в панику и больше не кричала. Молодец, достойная дочь великого клана.

— Потом всё расскажу, — отмахнулся я, опёрся на оружие и поднялся. — Твой отец пострадал, нам надо к нему. Срочно.

В ту же секунду совсем рядом прозвучал радостный крик:

— Госпожа Теруко, госпожа Теруко!