День обещал быть жарким, ласточки вились высоко в небе, закладывая пируэты на виражах потоков ветра.

Было семь часов утра.

Император назначил переправу через реку на девять часов утра.

Прямо перед рекой выстроились когорты воинов одетых в блестящую броню императорского войска. Полки игроков выглядели пёстрыми по сравнению с блестящими квадратами пехоты Империи. По флангам армии заняла место имперская конница.

Всюду реяли на ветру боевые знамёна, флаги и вымпелы.

Да, зрелище было внушительное.

Но оно нас не пугало.

С нашей стороны в полном молчании вдоль берега разместились полки янычар, которых сзади прикрывали квадраты и прямоугольники гильдейских и клановых дружин. На флангах построившейся армии патрулировали многочисленные конные отряды игроков и регулярной армии, с тем, чтобы не допустить окружения нашей армии и выхода ей в тыл противника.

На опушке леса стояли в готовности заряженные камнями по 20–30 килограмм баллисты. А на самых макушках деревьев по всей опушке леса засели стрелки, держащие под прицелом береговую линию.

Моя ставка расположилась высоко на холме, мимо которой проходила лесная дорога, по которой мы первый раз ехали в Империю. Теперь нам предстояло воевать против неё.

Войска, разделённые рекой, напоминали собой правильные геометрические фигуры, но это сейчас. Уже через два часа квадраты и прямоугольники полков смешаются в яростной схватке, оставляя после себя на поле боя горы павших воинов. Воинов, которые сейчас смотрели друг на друга и понимали, что живут последние два часа в своей жизни.

Палатка позади меня распахнулась и оттуда вышла Такка облачённая в облегчённые стальные доспехи с кольчужными вставками. Выглядела она в них очень эротично.

— Макс, — сказала она, — скоро всё начнётся?

— Да, дорогая. До начала битвы осталось всего два часа.

Девушка взяла меня за руку, и мы вместе смотрели на разворачивающиеся перед нами войска.

На холм поднялся Леголаз.

Следопыт выглядел, мягко говоря, расстроенным, хотя больше подошло бы слово — недовольным.

— Странно, — сказал он, — что система не оповестила о начале ивента. Всё-таки событие глобального масштаба. Может глюк какой-то? Где сообщение о плюшках? В рядах игроков я слышал недовольство. Ведь многие бросили фарм из-за этой войны. Некоторые даже вышли из данжей.

Стоящие неподалёку от нас главы гильдий и кланов переговаривались о чём-то. Среди них я заметил и Дейенерис. Чертовка было чрезвычайно соблазнительна в своём чёрно-красном платье, с разрезом по левому бедру почти до пояса и туфлях на платформе и высоком каблуке. На левой ножке красавицы чуть выше колена на ажурном чёрном чулочке висела подвязка. На поясе у неё висел боевой кнут. Эх, какая девушка… я бы её…. Стоп, не будем отвлекаться от эпического события.

— Не знаю друг, может, будет сообщение позже, когда начнётся битва, — сказал я Леголазу.