— Что поделать, мы ведь живые и нуждаемся в пище.

— А ван, что кричал. Он тоже пойдёт к вам в желудок?

Я постоянно озирался, боясь атаки со спины. За это время успел их сосчитать. Шесть сексуальных и одновременно ужасающих джёрё. Даже если и получится расправиться с тремя-четырьмя, остальные могут продырявить голову. Пожалуй, надо будет об этом позаботиться.

— Так ты пришёл за ним? — спросила всё та же высокая брюнетка, опустив руки.

— Возможно, — кивнул я.

Как-то странно всё складывалось. Ко мне подкралось нехорошее предчувствие.

— Если так, то мы его отдадим.

Женщина посмотрела на одну из джёрё, и та убежала к пещерам.

— Вот так просто? — переспросил я, не веря, что всё закончится прямо сейчас.

— Ты убил королеву, — говорившая повернулась и указала на труп у камней. — Теперь имеешь полное право забирать то, что хочешь.

— Это… слишком просто.

— Для вас да, — ухмыльнулась джёрё, а потом неожиданно… поклонилась, — мой король.

— Что?!

Стоило преклонить колено одной, как это повторили и оставшиеся.

— Какой ещё король?! У вас, что, главным становится сильнейший?! — возмущённо воскликнул я, но уже предполагал, ответ.

— Именно так, — ответила женщина, вновь посмотрев на меня. — Каждые сто лет мы переизбираем свою королеву. Одна из молодых особей бросает вызов старой джёрё, и они сражаются насмерть. Если проигрывает молодая, то через месяц новая снова может вызвать королеву на бой. И так, пока она не сменится.

— То есть королева всё равно умирает?

— Мы все умираем, рано или поздно, — та пожала плечами. — Но кто не хочет такой власти, может сидеть спокойно. Правда, надо пополнять наш род, а ведь чем королева старее, тем меньше рождается особей. А в стае должно быть, как минимум девять. Вот и приходится выбирать новую королеву, чтобы другие джёрё нас не сожрали.

— То есть ещё и едите друг друга?

— А вы разве нет? — искренне удивилась она