Он кивнул, на его лице отразилось беспокойство.

— Держись, Эби. Я найду, где нам остановиться.

Он не собирался останавливаться, пока не убедился бы, что мы в безопасности, и меня это устраивало.

Моя единственная работа состояла в том, чтобы оставаться в сознании и не падать с мотоцикла.

Я сжала его талию правой рукой, давая ему понять, что согласна, но с каждым мгновением я слабела. Я была не из тех, кто жаловался, но теперь мое тело восстанавливалось недостаточно быстро. Мне нужно было отдохнуть. Я должна была позволить своему телу исцелиться; не только от огнестрельного ранения, но и от любых внутренних повреждений, которые нанесла Венде.

Единственное, что не давало мне развалиться на части, был Финн. Он нашел меня лежащей в пустыне после победы над армией Арви и привел меня в порядок, как смог. Он пришел за мной — несмотря на огромный риск — и даже несмотря на то, что я покинула пещеру Билли без него. Я была рада, что он был здесь. Теперь нас было двое, против всего мира, как и было с самого начала.

Монстр внутри, которому я дала имя Венде, чуть не убил меня. Что бы ученые ни добавили в эти так называемые инъекции расширения сознания, они высвободили нечто поистине ужасающее. То, чего никто не ожидал. Венде была сильной. Слишком сильной. И мне приходилось быть предельно осторожной, чтобы держать ее в узде. Как только я позволила монстру внутри взять контроль над собой, её уже было невозможно остановить. Дошло до того, что если бы я в следующий раз освободила её… я могла уже не выжить.

Мы направлялись в приют бабушки в Колорадо, но нам еще предстояло проехать сотни миль — это было гораздо дальше, чем у Финна оставалось бензина, который находился в коляске мотоцикла. Но, по крайней мере, у нас была цель. И наше место назначения вселяло надежду на лучшее будущее.

Когда мы проезжали мимо полуразрушенного дома посреди пустынной местности, Финн не остановился. Сооружение было на последнем издыхании и было открыто для ветра и осадков.

— Слишком рискованно, — крикнул он через плечо.

Я сжала его талию в знак согласия.

По мере того, как боль усиливалась, мой разум прокручивал события прошлой недели. Сержант Хокинс, солдаты, Даниэлла и ее ребенок, потом мои мысли перепрыгнули на доктора Саймона и Чейза. Все это было похоже на какой-то извращенный сон. Но все это было реальностью, и боль была постоянным напоминанием о ней.

Я знала, что они, должно быть, вернулись в бункер, и надеялась, что они будут хорошо обращаться с Даниэллой. Она не заслуживала еще большей боли, чем та, которую она уже испытала. Мой отец всегда говорил, что наши пути пересекаются не просто так, и с тех пор, как мы вышли на поверхность, Даниэлла была единственным человеком, которого я знала, который пережил укус Арви.

Смогут ли они выделить лекарство из ее крови? Или выработать иммунитет к инфекционным укусам Арви? Это изменило бы правила игры и могло бы отвлечь их внимание от поисков меня.

Кого я обманывала?

Они ни за что не перестанут меня искать. Я была слишком ценным активом, особенно после того, как они воочию увидели, на что я способна. Нет, я должна была найти способ исчезнуть.

Венде становилась сильнее день ото дня, и то, что они видели в бункере, было ничто по сравнению с тем, чем она была сейчас. Даже я была в ужасе от ее силы.

Но одно оставалось неизменным. Я скорее умерла бы, чем стала их рабом. Или позволила бы им причинить вред Финну или моей семье.

Финн повернул голову и заговорил.

— Эби, — он указал вперед. — Дома.