Захотелось есть.

Но об этом пока речи не было. Пока что Сашка положил лезвие ножа — нет, не основное, большое, а маленькое, негодное для серьёзных дел — в огонь, чтобы оно раскалилось. После этого стал разматывать повязку на ноге Антона. Тот был по-прежнему бледен. Но, избавившись от первоначального шока после укуса змеи, больше не скулил, а стоически ожидал последнего испытания.

Смотреть, как будет происходить прижигание, девочка не хотела. Отвернувшись, она лишь услышала шипение и яростный стон Антона. Поплыл странно-знакомый, очень неприятный запах. А затем Саша начал забинтовывать совсем уже искромсанную его «медпомощью» лодыжку друга.

А затем всё кончилось. Оказалось, что уже делать ничего не надо, бежать — тоже. А думать о том, как выбраться отсюда, и о проклятом камне, подло выпавшем из рук и теперь валяющемся где-то в траве, — об этом думать также не хотелось.

Зато снова захотелось есть.

По предложению Антона — тоже в какой-то книжке вычитал — все сходили к ручейку и напились до отвала. Чтобы желудки были заполнены, пояснил Антон необходимость такого шага.

Помогло слабо.

— Вот если бы там птицы летали, — мечтательно протянул Сашка.

Все поняли, где это — там. Там, где галдели летучие твари.

— И что? — лениво спросил Антон.

— Можно было бы забраться к ним в гнёзда и поворовать яйца, — ответил друг. — Мне отец рассказывал, что так на севере делают. Если голоден, доберёшься до «птичьего базара», распугаешь живность, соберёшь яиц — и порядок!

Алина представила себе бедных пернатых, у которых вот так вот отнимают деток…

— А птицы? — спросила она.

— Что — птицы?

— Они свои гнёзда защищают?

Сашка пожал плечами:

— Отец рассказывал, там такой стоит тарарам, что если нескольких спугнуть, то чуть ли не все в воздух поднимаются. Ну, говорит, отмахиваться, конечно, приходится, но всерьёз те ничего сделать не могут.

Помолчали. Потом Антон хмыкнул:

— Да уж… Одним яйцом здешней «птички» мы были бы сыты неделю. Я читал в той книге про динозавров…

Его словно подслушивали. Внезапно сверху раздалось что-то среднее между шипом, свистом и шорохом, и на них скользнула громадная тень. Взглянув наверх, ребята с ужасом увидели, как с обрыва планирует некая кошмарная модель летучей мыши. Очень большой мыши. Даже очень-очень большой…