Я глубоко вздохнул. Плюньте в того идиота, что думает будто феодалы целыми днями только и делают, что пьянствуют и сношают на сеновале грудастых крестьянок. Тут мозги надо иметь ого-го. Иначе обязательно найдется кто-нибудь более расторопный, кто поспешит отнять у тебя все накопленные богатства.

Не будешь вертеться, укрепляя обороноспособность и достаток своих земель, обязательно за это рано или поздно поплатишься. Слишком много вокруг охочих до чужого добра.

А еще этот город… уже в печенках сидит… Изначально предполагалось, что растущее поселение сразу же будет разделено на кварталы. Мастеровой, жилой, рыночный, припортовой. А в итоге что? Все слеплено в кучу в одном месте. И все потому, что так вести застройку значительно дешевле, удобнее и быстрее.

Воспоминание об еще одной проблеме, окончательно испортило мне настроение. Резко расхотелось идти осматривать солдатские казармы, выведенные далеко за пределы городских стен. Крепкие бревенчатые бараки сколотили на берегу, чуть выше того места, где когда-то находился походный лагерь армии баладийского короля.

– Ваша светлость? – Элайджа подобострастно заглянул мне в глаза, пытаясь угадать желание повелителя.

А мне вдруг остро захотелось плюнуть на все, обратиться в черный туман и просто бездумно полетать над лесом. Найти полянку, вволю потренироваться с мечом. Может быть поймать зайца. Там же освежевать и зажарить на костре. После лечь на плащ и лежать, ничего не делая, уставившись в бездонные голубые небеса…

Эх, мечты-мечты. Жаль, что ничего подобного лорд себе не может позволить. То есть теоретически конечно можно сбежать, наплевав на всех и вся, но вряд ли такое инфантильное поведение окружающими будет воспринято адекватно.

Особенно Летицией. Урожденная леди Талара явно не поймет столь легкомысленного порыва.

Долг и ответственность правителя для ансаларцев не пустой звук. Недаром Древняя Знать держала в ежовых рукавицах под дланью своего господства весь остальной мир на протяжении многих тысячелетий…

Стоило подумать о супруге, как затылок заныл мягкой болью. Летиция применяла Зов, желая поговорить. Я быстро научился различать ее с лордом Вардисом, при вызове которого начинало казаться будто мне в голову вгоняли миллион острейших мелких иголок.

Очистив разум и прикрыв глаза я принял ментальный посыл, пущенный через астрал.

– «Ты где?»

– «За городом. Собираюсь в казармы новобранцев. А что?»

– «Подойди к таверне „Дикий гусак“. Здесь возникла одна сложность. Боюсь требуется твое личное присутствие».

– «Да? И зачем? Не можешь сама разобраться?» – честно признаться мне совсем не улыбалось возвращаться обратно.

– «Могу, но тогда дело закончится массовой казнью. Ты не против?».

Я аж поперхнулся от неожиданности. Самое паршивое, что она ведь нисколько не шутила на этот счет. Это не какой-нибудь ироничный сарказм. Моя благоверная и в самом деле собралась кого-то там убивать, да еще в больших количествах. Интересно, у кого это хватило ума до такой степени разозлить ансаларскую леди-колдунью?