– Думаю, накрылся наш отдых на реке, – предчувствуя дурные вести, сказал я своему адъютанту.

Подошедший Анзор, коротко всех поприветствовал и попросил отойти с ним в сторонку, чтобы сообщить какие-то новости.

– Надеюсь, России не объявили войну? – спросил его, как только мы отошли от моих охранителей и адъютанта.

– Лиса-Мария организовала приезд императрицы. Ольга Николаевна, со свитой, на императорском поезде прибудет в Екатеринбург через два дня, – огорошил меня Анзор.

– И что в этом секретного? – пожал я плечами, стараясь сохранять невозмутимость, а сам мысленно вздыхая, представляя, сколько сейчас возникнет проблем, в том числе и бытового плана. – Поди уже весь город об этом знает! Наверняка же Лиса на каждом углу растрещала, а может еще и заметки в газетенки тиснула!

– Ха! Иван Макарович! Ты верно все подметил! – чуть улыбнулся мой друг. – Правда, текст статей, госпожа Соловьева, со мной согласовала, преподнесла в лучшем виде. Дело в другом, Мария Генриховна, мне сделала один неприятный подарок, – мой контрразведчик поморщился, – чертежи большого самолета презентовала. И ведь, чертовка, розовым бантиком завязала! Мстит за мое к ней отношение.

– Чертеж еще не готового самолета? – нахмурился я.

– Да, ты его еще тяжелым бомбардировщиком называешь, – печально подтвердил Анзор. – Какая-то гнида сперла и пыталась переправить документацию в Германию. На этом новости не заканчиваются, у Германии и Австро-Венгрии появились летательные машины, по словам моих агентов – выглядят грозно, есть у них и новые разработки в виде длинных пулеметов, перемещаемых и установленных на грузовиках.

– Зенитные комплексы? – буркнув под нос задал себе вопрос. – Тяжелые машины, способные с нашими танками соперничать? – уже нормальным голосом спросил и посмотрел на Анзора.

– Канцлера ничего не устроило, а ему предоставили несколько разработок. Передают, что он настаивает, мол это направление следует забыть и сосредоточиться на орудиях, для подавления машин врага. На пушки меньше тратится средств, они не требуют такого долгого и дорогостоящего…

– Понял, – перебил я Азора. – Давай уже, вывали на меня «вишенку на торте», чую же, что самую хреновую новость припас под конец.

– Через три недели Германия и Австро-Венгрия перейдут границу нашей империи. Франция подтянется спустя пять дней, столько затребовали времени на передвижение войсковых колонн, – ответил Анзор и озадаченно спросил: – Иван Макарович, ты, вижу, не удивлен. Заверяю, сведения точны и готов за них поручиться!

– Неделей позже или двумя – без разницы, – отмахнулся я. – Мы с тобой давно пришли к выводу, что войны не миновать. Печалит, что Франция решилась воевать, но, как понимаю, Британия остается в стороне.

– Да, – улыбнулся Анзор, – Англичане, как обычно, собираются получить дивиденды за счет других. Насколько знаю, есть договоренности о поставке боеприпасов, амуниции и оружия, естественно, за деньги.

– Водным путем? – уточнил я, потерев висок.

– Другого варианта нет, – пожал плечами Анзор. – Так что, Иван, отправляемся на завод, где строят самолеты и ищем того, кто украл чертежи?

– Ты еще не отправил туда своих людей? – поразился я. – Не ожидал, что по такому поводу советоваться начнешь! – укоризненно покачал головой. – Как ни крути, а это в твоем ведении!

– Гм, – кашлянул в кулак мой начальник контрразведки, который, кстати говоря, так и не согласился занять этот пост официально, – прости, но там Катерина Макаровна заправляет.

– Ч-т-о? – по слогам произнес я. – Сестрице не давал такого дозволения, да и в положении она. Ты ничего не путаешь?

– К сожалению, – развел руками мой собеседник, – ты-то слишком занят, я тоже должного внимания до последнего времени не оказывал, что на заводах происходит. Наш главный конструктор, насколько тебе известно, не старался руководить рабочими и заводить собственные порядки. Его устраивало, что управляющий за все отвечает и передает распоряжения. В сложных случаях Василий лично объяснял, как необходимо стыковать или сваривать детали, устанавливать то или иное оборудование. Авторитета не заимел, его уважают за ум и изобретательность, да и сам он за порядком не смотрит. А с приходом…