- Умерла бы там, - ответил он. – Кровотечение убило бы тебя, где бы ты ни была. И в этом нет твоей вины. Ты столько пережила… Прошу, не оставляй меня больше. Не надо.
Она еще долго рыдала. В голос, под его успокаивающий шепот. Под взгляды то и дело замиравших в дверях Катарины, Лавджоя, Терры, Гелиана, Анны и Августа. Это было горе одной маленькой семьи. И никто не мог забрать их боль себе, как бы сильно ни хотел этого сделать.
Глава 24
На церемонию прощания к Божьему дому явилось все северное поселение. Люди сторонились Птаховых и Ребровых, предпочитая держаться поодаль. Неопознанные тела заворачивали в тряпки и складывали на повозки, вывозившие их за стену. Среди этих тел были и неопознанные останки Антона. Вопреки традициям, Анна взяла факел и проследовала за сыновьями и племянником. За Анной выстроилась очередь из жен, матерей, отцов и детей тех, кто полегли во всеобщей бойне. Они несли горящие факелы, зная, что сегодня простятся с теми, кто отдал за них жизнь.
Анна вышла за стену через распахнутые ворота и толпа людей, что стояла там, расступилась. Мужчины перекладывали свертки с телами на подготовленные костры. Ровные ряды из тысяч погибших огибали стену поселения по периметру. Среди тех, кто несли факелы, были и предки. Они шли смиренно, опустив головы, словно признавая, что это – их вина. Никто не пытался нападать на них. Никто не шикал, не бил, не замахивался, чтобы убить. Анна подошла к телу Париж и долго смотрела на него. Затем поднесла факел и подожгла погребальный костер. Люди с факелами устремились к другим останкам и начали поджигать костры один за другим. Анна оперлась о руку Гелиана и пошла обратно. Август и остальные Птаховы последовали за ними.
***
Шанталь осталась в поселении одна на день. Ее безопасность вверили в руки Юзефа, который пообещал приглядеть за ней. На протяжении этого дня к ней с визитами заявлялись люди из поселения с требованием снизить долю провианта, которую они вынуждены были отдавать каждую неделю предкам. Шанталь принимала каждого из них и каждому вежливо, но настойчиво давала понять, что ее решение в данный момент неизменно. Приходили и женщины, которые варили отвар из сонной лапки и разливали его по бутылкам. Они были недовольны осадой, которую пытались утроить пока еще здоровые люди с требованиями дать им лекарство уже сейчас. Этих людей Шанталь приказала разогнать. К сожалению, кто-то начал стрелять из плазмара и появились новые жертвы. Шанталь понимала, что одной удержать власть на своих землях у нее никак не получится. Будут новые недовольные, будут бойни за лекарство и останавливать этих людей придется силой. Силой, которой у Шанталь не было.
К вечеру дом опустел и в нем осталась она одна. Холодало. Нужно было затопить печь. Шанталь поужинала колбасой, которую нашла в шкафчике на кухне, и присела за стол, заставленный грязной посудой, которую никто за прошедшие дни не помыл. Женщины-помощницы после казни пленных в дом Стелларов так и не вернулись. И возможно, Шанталь уже необходимо искать новых работниц. А пока… Пока грязную посуду придется кому-то мыть.
Она встала, сбросила с плеч шаль, нашла пустые ведра и вышла во двор.
Юзеф покосился на старшую Стеллар с пустыми ведрами в руках. «К беде» подумал он.
Кто-то из ее людей спохватился, заметив Хозяйку, топающую к колодцу.
- Госпожа!
- Тш-ш-ш! – шикнула Шанталь. – Помоги воды набрать и в кухню отнести.
- Давайте, госпожа, - мужик забрал у Шанталь ведра.
- А где остальные? – спросила она.
- Да только я и этот осталися, - мужик кивнул в сторону Юзефа, подпиравшего спиной стену дома за оградой из кустов.
Шанталь прищурилась и, разглядев Юзефа, тут же отвернулась.
- Воду на кухню занеси и поутру ступай в поселок. Скажи, что госпожа набирает новых охранников. Три серебряных в неделю.
- Госпожа, а меня возьмете? – пробурчал мужик.
- Конечно возьму.