— О, все в сторонке стоите, — услышал я знакомый голос.

— Может это и гордо, но репутацию может подточить, — вторил ему второй.

Знакомые стражники Флавиус и Горри подошли к нам. Облаченные в доспехи на манер воинов Кольца и украшенные рисунками мулов мертвецы с привычным весельем смотрели на нас.

— Здорова, — кивнул им читающий книжку Бьонд. Вид коня, из которого выросла пара костяных рук, что держал перед мордой книгу, смотрелся забавно, но уже никого не удивлял.

— Меня мало волнует моя репутация, — фыркнул я. — Я в любом случае вступать в какую-либо фракцию не намерен.

— А вот и зря, — покачал головой Флавиус. — Армия Наследника явно хочет видеть тебя как одного из своих командиров. Не зря они доверили тебе целый отряд со своими новичками.

— Ага, эти ребята перспективных видеть умеют, так что не думай, что они отстанут от тебя. Раньше их хоть ведьмы сдерживали, но сейчас-то всем видно, что у тебя с ними не клеится, — покивал Горри.

Походу, эти несчастные ведьмочки игнорили меня слишком явно. Надо было все-таки демонстративно подойти и пообщаться, и пусть их хоть сердечный приступ схватит от страха, все равно.

— Мне все равно. Я не собираюсь ни к кому примыкать и тут исключительно пока не стану сильнее.

— И чего же ты хочешь?

— Стану достаточно сильным и покину Дункельхейд, — отвечаю я. — Я хочу найти свою семью, а остальное не так важно.

— Понимаю, — покивал Флавиус. — Семья — это важно. Но вот будут ли они рады тебя видеть таким?

— Сам уж понимаю, — вздохнул я. С тех пор как обрел Сродство с жизнью, можно спокойно придаваться привычкам из былой жизни. — Но я потому и обрел нужный мне навык, чтобы быть хотя бы внешне живым. Да и сам знаю, что могут отвергнуть, но я хотя бы буду знать, что с ней все хорошо…

— А если этого будет недостаточно? — задал вопрос Горри. — Если, даже перейдя на шестой ранг, ты останешься слишком похож на нежить? Сам знаешь, Стигматы Тьмы просто так не проходят.

Стигматами Тьмы называют особые черные пятна на теле высшей нежити. У всех рыцарей смерти пятого и шестого ранга они проявляются, показывая их сродство с Извечной Тьмой и скрыть их достаточно сложно.

У меня они уже проявились и теперь от них никак не избавиться. Одного взгляда на меня будет достаточно, чтобы понять кто я такой. Даже если мое Сродство с жизнью сделает меня максимально живым, то одна проверка все выявит и я быстро стану врагом для всех вокруг.

— Если этого мне не хватит, то придется стать Дьяволом, — заявил я.

Парни резко замокли и странно на меня посмотрели.

— Знаешь, сказал бы ты это на один или два ранга пониже, я бы посмеялся, а так… — нахмурился зомби. — Боюсь, ты и правда решишься напасть на обитающего тут Дьявола.

— Вам о нем что-то известно? — заинтересовался Бьонд нашим разговором и отвлекся от чтива.