– Двести конных, три тысячи пеших солдат, – говорит важно один из стареньких лордов. – Пятьдесят лучников и тридцать тяжеловооруженных рыцарей.

– Четыре тысячи солдат, – произнес еще один лорд с надменным видом.

– Весьма недурно, – оценил порыв Гораций. – Учитывая, что твое войско полегло на двойном пике.

– Триста рыцарей и три тысячи солдат, – пропела маркиза Николь.

– Ты обещала больше, – осунулся король.

– Остальные сгорели, – обрезала маркиза без тени грусти, никто даже переспрашивать не стал. По совету прокатился страх и немой вопрос: чем же это маркиза разгневала владык?!

Король перевел строгий взгляд на сына Нестора.

– Мой отец готовится к осаде столицы, она слишком велика, и орк не пройдет мимо, – произнес тоненько холеный мальчишка Исай. – Ваше величество знает, что Ирн расколот распрями, два графства уже не под нашей дланью.

– Знаю, – усмехнулся король. – И это прискорбно. А вы, Принц Бенедикт?

– Благодаря лорду–протектору леди Валерии, – начал рыжик, и я взялась за голову. – Мы предоставим триста восемьдесят пять человек ополчения и пятнадцать рыцарей. Все конные! В смысле рыцари конные.

Прокатились смешки. Король продрал горло, все замолчали.

– Передайте вашему отцу, что я с радостью приму вашу помощь, – произнес Гораций без тени иронии. – Отдающий все – это отдающий много.

Хорошая поговорка. Начинаю проникаться глубоким уважением к королю.

– Чем порадует посол его королевского величества Иридора? – Обратился король к низенькому лорду, одетому пестрее остальных.

– Королевство Вифия готова представить две тысячи солдат, ваше величество, эээ… пеших, – произнес дрожащим голосом посол.

– Хм, – замешкался король с заметным разочарованием на лице. – Обещано было втрое больше, и конница…

– Ваше величество, мы укрепляем береговую линию, морские границы неспокойны. – Запел посол. – Варвары, знаете ли…

Гораций ничего не ответил. Вот вам и хваленый тройной союз Аласии, Дуаля и Вифии. Пустой звук, все тащит на себе наше королевство.

– Герцогство Релесск готово предоставить три с половиной тысячи солдат, четыреста рыцарей, – начал представитель герцога, вассалом которого является мой нынешний муж. – Маркиз Эрих направляет в личное распоряжение короля пятьсот тяжеловооруженных арбалетчиков.

Среди лордов прокатился восторг.