Мундштук вересковой трубки хрустнул во рту у капитана. Сплюнув деревянное крошево, Шатров зло оскалился — гребаные пиндосы, нельзя так по-хамски вести себя в океане, мы тут вежливые гости, не более!

Для понимания: 150 децибел — это звук от старта космического челнока, 170 — подрыв светошумовой гранаты, 190 — гарантированный разрыв легких…

Ожил динамик с поста ГАК:

— Сигнатура лодки идентифицирована. SSN791 «Делавэр», класс «Вирджиния» в глубокой модификации. Командир — Рик МакГротон, вооружение — 4 «ТА» калибра 533 миллиметра плюс пара ракетных шахт для КР «Томагавк».

Первый помощник довольно кивнул:

— Старичок нам не соперник, можем утопить в любой момент. Кстати, есть за что — тяжелые сонары запрещены Конвенцией об охране окружающей среды от 2028 года!

Капитан поморщился.

— Амеры её не ратифицировали. А знаешь что…

Шатров наконец решился. В конце концов — на подлодке он царь и бог. Даже с правом принятия самостоятельного решения о нанесении ядерного удара…

— Подсади-ка им нанитов последнего поколения. Дадут боги — привезут колонию на базу, а там не только эта рухлядь паркуется, но и вполне современные стратегические ракетоносцы.

Беззвучно открылись заслонки кластеров внешней подвески, выпуская наружу пару неожиданно быстрых спрутов — искусственных носителей террор-ульев «Гремлин». Шустро засеменил по песку гигантский сверхтяжелый краб — мобильный док с колоссальными запасами спящих нанитов и малым реактором для подзарядки спрутов.

Однако прежде чем ульи достигли своей цели, события резко ускорились и время понеслось вскачь.

Вновь ожил пост ГАК:

— Наблюдаю неопознанную групповую цель. Подходит с глубины, пеленг 148, скорость — двадцать узлов, вектор движения — на перехват «Делавэра». Расчетное время пересечения курсов — 7 минут.

— Командир — БИПу. Вести доклад каждые шестьдесят секунд.

Американцы, не стеснявшиеся в использовании активных средств сканирования, также засекли появление потенциального противника. «Вирджиния» отработала маневровыми движками на корме, разворачиваясь к опасности носом и предусмотрительно оскаливая полуметровые раструбы торпедных аппаратов. Приняли за русскую подлодку?

— Кап! Кап! Кап! — зазвенела оглушительная капель сонара АПЛ.

«Дэлавер» грубо и по-хозяйски ощупывал идущую в нейтральных водах незнакомку.

Доклад гидроакустика:

— Цель ставит активные помехи! Практически полное поглощение эха сонара.