— Всё верно говоришь, пришлый маг Тайдар, вот только слаб ты, и толпу ту мы из пушки издалека положим, а големов твоих конечно жаль будет разбирать, но и с ними справимся. А если повелитель Альтерейн наколдует, то и горстки пепла от тебя не останется — с вызовом ответил старший гремлин.

— Ну, допустим, останется не только горстка пепла, но и я сам, потому как я неумирающий, а значит приду снова и снова, убивая вас по одному, а то и по нескольку штук той же самой боевой магией, и в конце концов удача повернется к Альтерейну спиной. И пушка ваша хоть и хороша, но когда-нибудь взорвется.

— На это у тебя уйдут многие дни и недели, неумирающий, тебе надоест умирать и ты уйдешь.

— Не надоест, это будет даже забавно. Вот только гремлин Грырг этого уже не увидит, сложив голову за самодура Альтерейна.

— То, что ты предлагаешь — измена! — глубоко вздохнул старый вояка — Мы не какие-нибудь гоблины, мы — гремлины, а гремлин никогда не пойдет на такое.

— Пусть так, я уважаю верность, особенно перед лицом неминуемой смерти — хвалю и одновременно не упускаю случая надавить на больную мозоль. Не хочет он умирать, совсем не хочет, да и вообще еле терпит он этого мага, как и все тут. Клиент почти дозрел, надо дожимать.

— Но ты мог бы, скажем, отвернуться, не сразу заметить нас, положить чуть больше пороху в пушку, чтоб она заклинила, уйти в загул со всем своим отрядом, с кем не бывает? А я, со своей стороны, первое, что построю это мастерскую. Слово мага.

Получен ситуативный квест: «договор с гремлинами» награда вариативно.

Гремлин слушал каждое слово, даже дыхание затаил, затем резко выдохнул, и как в омут бросился:

— И фабрику големов?

— И фабрику големов, и даже экспериментальный цех по модернизации — добиваю его я. — Но это уже не сразу: сложная технология, сам понимать должен.

Гремлин разбит и ошарашен, его сопровождающие тоже. Всё. Шах и мат.

— Я должен обсудить это с ребятами — хрипло выдает Грырг, но по глазам вижу, что это всего лишь попытка сохранить лицо.

— Конечно — льстиво, до ушей улыбаюсь я. — Пришли мне весточку.

А уже через полчаса из лагеря у источника донесся гвалт, гневные крики мага, и в довершение всего раздался взрыв, возвестивший о кончине бомбарды.

Стоя в тени перекрученного саксаула, я мог наблюдать, как отряд личной гвардии всем составом отправился поливать арбузы. Маг остался один.