– Рановато, наверное, – сказал я вслух, задрав голову к ясному небу.

Я почти подошёл к этой деревянной постройке, когда в нос мне ударил едкий запах.

Теперь я понял, для чего использовался котлован, который расположился прямо позади таверны.

В тёплому воздухе стоял удушливый запах мочи и ещё чего похуже. Очевидно, что из какого бы отверстия местного алкаша не полезла выпивка, бежал он на задний двор, прямо к этой яме.

Деваться было некуда, оставалось только надеяться, что внутри пахнет лучше.

Я подошёл к массивной деревянной двери, схватился за не менее массивную ручку и потянул на себя.

Дверь, с протяжным скрипом, открылась.

– Недурно, – тихо проговорил я, быстро оглядывая просторное помещение с высоким потолком.

У дальней стены расположилась барная стойка во всю длину помещения. Перед ней, на приличном расстоянии друг от друга, стояли круглые столы со стульями возле них.

Всё было выполнено из тёмно-коричневого дерева, по виду, само собой, не новое. Но было видно, что за внутренним убранством ухаживают. На полу особо не было грязи, только кое-где, на тёмных досках, виднелись ещё более тёмные пятна. Видимо когда-то справляли нужду прямо внутри.

Посетителей, ожидаемо, было совсем немного. У дальнего окна, за столом, сидели двое забулдыг. Вернее сказать, сидел только один из них. Второй буквально лежал на столе, понемногу пуская слюни из приоткрытого рта и громко похрапывая. Его собутыльник держался куда лучше и продолжал пить, поднося ко рту увесистую кружку. Хотя судя по его опускающимся векам и раскрасневшемуся лицу, совсем скоро он присоединится к своему другу.

В другой стороне зала был ещё один посетитель. Вот он вызвал больший интерес.

Человек, накинув капюшон на голову, сидел на табуретке и прислонился спиной к стене. Ноги он закинул прямо на столик. В руке он держал трубку, которая размеренно дымилась, наполняя помещение горьковатым запахом.

– Приветствую! – проговорил бармен, толстый и низкого роста мужчина, с заметной лысиной, которую он старательно пытался скрыть, зачёсывая оставшиеся волосы назад. Получалось не очень убедительно.

Его громкий голос отвлёк меня от странного гостя в капюшоне, лицо которого я так и не смог рассмотреть.

– Приветствую, – коротко ответил я и подошёл к стойке.

Бар, судя по всему, был самой важной частью заведения, что логично. Поверхность барной стойки блестела, не хватало немного, чтобы я смог рассмотреть там своё отражение.

– Желаете выпить?

Отрицать было глупо, этого я желал. Впервые за многие годы я по-настоящему почувствовал голод и жажду.

Живот предательски заурчал, издав протяжный звук, напоминающий стон умирающего зверя.