Словно они использовали «Доктор Пеппер» в качестве очистителя.

Поднимаясь на ноги, она повернулась кругом, поправляя свой пиджак, блузку и брюки. О, посмотрите, она выпала из одной туфли… и, протянув руку за ней, она старательно игнорировала сильную дрожь в руке.

Все казалось слишком нормальным, было чересчур тихо, повсюду тени — от шкафчиков с документами, столов и стульев, каждая из них напоминала ту, что напала на нее в ее доме.

Точнее, в ее ночном кошмаре. Если только она до сих пор не спала…

Дверь в отдел распахнулась позади нее, и Эрика на чистых рефлексах развернулась, вскидывая пистолет и направляя его на непрошеного гостя.

— Руки вверх! Я вооружена!

— Охренеть!

Когда два вскрика эхом пронеслись по пустому помещению, женщина в униформе уборщицы вскинула руки и рухнула вниз так стремительно, что буквально отскочила от пола.

— Черт, — выдохнула Эрика, направляя пистолет в потолок.

Короткое мгновение она не меняла позы.

Дверь позади женщины была подперта тележкой с моющими средствами, а в коридоре ярко горели флуоресцентные лампы на потолке, освещая желтые стены и ламинат на полу, выложенный год назад.

И никаких теней.

— Вы решили, что я грабитель? — пробормотала уборщица, поворачивая голову на бок. — Кто додумается воровать в главном офисе Полиции Колдвелла?

Эрика убрала пистолет в кобуру… с другой стороны, пули работали только против живых существ, а то, чего она боялась, и что подобралось к ней так близко во сне… не было живым.

Не было и точка.

Она устремилась вперед, спеша помочь женщине встать с пола. Узнав уборщицу, Эрика тщательно изучила ее, начиная с того, как она собрала седые волосы заколкой, до крупных пор на ее лице и морщин вокруг бледно-голубых глаз.

Она была настоящей, сказала себе Эрика.

— Прошу прощения, я доложу об инциденте своему начальнику, — сказала она. — Я решила… что ж, сейчас уже не важно, что я решила.

Женщина смахнула пыль с переда темно-зеленой униформы, проведя рукой по вышитому имени «Бренда».

— Знаете, у меня есть допуск сюда. Пропуск. И вы видели меня раньше. Вы всегда работаете допоздна.