Психопатка и не думал вестись на провокацию. Нет у неё нужных на то эмоций. Их пикировка с Шепардом не более, чем игра к которой они оба привыкли.
— Альянс, — сидящий у края дивана мужчина поправил на себе клетчатый пиджак, — Ради защиты будущего всего мира. От людей, от угроз извне. От проблем о которых мы и сейчас даже помыслить не можем! Не объединись весь СССР ради подавления угрозы от Чернобыльской АЭС и мы бы с вами тут сейчас спокойно не сидели. И давай на чистоту, Шепард. Я видел статистику профессора Тьюринга. Он предсказывает, что угрозы подобные Украинской АЭС буду расти в масштабе и учащаться. В Персидском Заливе войн хватит ещё лет на десять. Потом горячая зона куда-то переместится.
Шепард прикрыв глаза, несколько секунд смотрел куда-то в потолок. Я же пригляделся к мужику в пиджаке. Если скинуть лет двадцать пять-тридцать, он станет жутко похож на Лютера! Прям реально, жуть! Чёрт с ней, с внешностью. Не считая прокуренности, у них даже голоса идентичны.
— Ладно, — Шепард усмехнулся и покачала головой, — Господа и дамы нечистые на руку, но чистые помыслами.
Учёный осмотрелся и наконец нашел где сейчас стоит его стул.
— Ещё Рокфеллер говорил, что готов отчитаться за каждый миллион баксов, кроме первого. Так и у вас так же. Дерьма в вас нет, но мысли здравые. Я правильно понимаю, что вы хотите за счёт моих предсказаний будущего зарабатывать огромные деньжища?
Никто из шестёрки гостей не отреагировал открыто, но их взгляды несколько напряглись. Шепард мгновенно это считал.
— Ну, не надо шума! — Даниэль поднял руки в примиряющем жесте, — Просто проверяю вас. Когда добыча близка и её уводят из-под носа, зверь показывает своё истинное обличие. А вы ничего так! Не повелись.
— Не деньги, а управляемое будущее, — Черити смяв купюру в пять баксов всё же швырнула её в лицо Шепарда, — Из-за твоих сбывающихся пророчеств, я теперь сплю плохо. Ты глянь на Ван Лао! Она после твоих прошлых прогнозов, решила не брать в семью Лао приёмных детей. Лорд так и вовсе все свои деньги в золото перевёл.
— Черити, а ты понимаешь, — Шепард поднял с пола пять баксов и развернул купюру, — Что знание будущего автоматически навешивает на вас ответственность за него? Как только вы все встанете на этот путь, ваши жизни больше не будут вам принадлежать. Вы постоянно будете думать о том, как не допустить катастрофы. Или как использовать её в своих интересах. Будущее в этом плане многослойно. Закрывая одну пробоину в цистерне с дерьмом, мы поднимаем давление внутри и вскоре открывается новая.
Шепард аккуратно разорвал купюру пополам.
— Расширяем пробоину и все вокруг неё тонут в дерьме. Приходят улыбающиеся шакалы с Уолл-Стрит и страховые агенты. Ставят бумажно-денежную заплатку. И что они делают? Собирают разлившееся дерьмо и закидывают обратно в цистерну.
Только в этот момент до меня дошло, что Шепард говорит об обществе людей. Не стране, не цвете кожи, а о всём человечестве вместе взятом. Шестёрка гостей слушает его не перебивая и ничему не удивляясь. Это явно не первое их знакомство, и с темой с которой работает учёный, они знакомы явно не понаслышке.
— Дерьма в цистерне становится много, — Шерпард скомкал обрывки купюры, швырнул их обратно в Черити, но промахнулся, — Пять миллиардов каканделей! И нас становится всё больше! Повышение давления в цистерне порождает… ну назовем это дерьмо-демонами и фекалойдами.
Мужик в клетчатом пиджаке кое-как сдержал смех. И о боги, как я его поднимаю! Мой матерный словарь только что обогатился.
— Управляемое будущее, это ответственность за всё, — Шепард зевнул, — За сброс давления, когда надо. За укрепление стенок цистерны, чтобы она не лопнула от переполнения. За нивелирование угроз цистерне от обезьян-рабочих с ядерной гранатой. Даже за грызню со страховщиками и денежными ублюдками с Уолл-Стрит. Вам надо будет разделить сферы ответственности. Научиться видеть события грядущего во всём его масштабе. А потом взять в свои руки ответственность за то самое управляемое будущее.
На несколько секунд в комнате повисла тишина. Шестеро гостей переглядывались.