Уже не получалось одно слитное движение приврать в два, а иногда и в три удара, динамика и длина оружия изо всех сил противилась подобным приемам. Как следствие, сейчас на организацию очередного трупа у меня выходило от одного до двух ударов. Еще и секира из-за толщены лепестков и плохого качества стали, все время пыталась завязнуть в хитиновых пластинах. Тяжело, но я справлялся.

После применения Опеки Тверди, атаки сколопендры потеряли свою убийственную мощь, они и сейчас откидывали гномов на несколько метров, но уже не заставляли их кубарем катиться назад. Просто пару временно выбывших заменяли пополнение, подошедшее с левого фланга, благодаря чему им удавалось не сдавать позиции. Да и под ядовитые жвала этого монстра попадать не стоило, но ростовые щиты и латные доспехи хирдманов не позволяли ей в полной мере воспользоваться этим опасным оружием.

Снова битва застыла в шатком равновесии. Сейчас, пока все ключевые персонажи, не могли использовать свои сильные стороны, все зависело от рядовых бойцов фронта. Остатки кавалерии, вместе с подкрепление, так или иначе, пытались продавить линию нашей обороны, гномы же держались, как могли. Не скрывая гордости, уверенно скажу, что в этом была и моя заслуга.

Гномы очень сильные бойцы строя, но огромным, в моем понимании, минусом было то что, несмотря на хорошие физические показатели и подготовку хирдманы не могли наносить серьезный ущерб врагу. И тут беда не в каверзах системы, а скорее в самой обычной логике. Тяжело при плотном строе применять такое оружие как топоры и булавы, в давке боя, они просто не могли набрать достаточный размах для удара.

Лично на мой вкус, лучше всего эту проблему решил Рим. Легионеры защищёнными скутуумами (скутум — щит легионера) могли прекрасно держать строй, в тоже время короткий клинок (гладий) позволял отлично колоть из-за щита. Что называется: вам постучали в «дверь», вы приоткрываете ее, короткий укол, не требующий большого замаха и «дверка» снова закрылась. Даже само крупное навершие на рукояти гладия было специально утяжелено, что повышало баланс и как следствие позволяло более прицельно и успешно наносить колющие удары.

«Дешево и сердито». Максимальное количество ударов на метр пространства. Пока нападающий пытается замахнуться, более инерционным оружием, он успевал получить по один-два быстрых укола от легионеров. Таким маневром, можно длительное время как сдерживать, так и перемалывать орды противника.

Откровенно говоря, у меня был огромный соблазн притворить подобную идею в жизнь. Как только представлю стену ростовых щитов и латников подгорного народа за ней, так аж в холодный пот пробивает, от мысли идти на штурм подобного строя.

Но трезво подумав и взвесив все «за» и «против» рассудил следующим образом. Первое, римляне имели кроме пехоты множество войск поддержки, в том числе и кавалерию, мне же это не светит у меня только гномы. То есть одними уколами коротких мечей я много не навоюю, да и смысла нету колоть того же энта. И второе, то что сможет пробить латы подгорных мастеров, сделанные из лучших и прочнейших сплавов, пробьет и щит. Какая разница будет ли это боевая магия или так не любимое мной пороховое оружье гремлинов? Вот и я думаю, ни какой разницы тут нет.

Пусть, еще сейчас, мои хирдманы не способны полноценно выстоять в первой линии, но уже к концу следующей недели, когда производственные мощности выдут на новый уровень, их доспех даст фору любому противнику. А полэкс будут вбивать врага в землю, по самые уши, как делали в свое время швейцарские алебардисты, а частокол пик будет лишь немного уступать наемным ландскнехтам.

Мои вложения в будущие, уже сейчас давали о себе знать. Пока первый ряд держал врага, тут и там в наступательных порядках врага начинали появляться проплешины. Пусть они тут же закрывались, но сам факт, что мое стратегическое решение «о перевооружении войск» начало приносить свои плоды, грел мне душу.

Не видеть такую несправедливость Генерал Орды, не мог, собственно как и оставаться в бездействии, постоянно теряя бойцов. Не думаю, что он страдал муками совести терзавших его душу, но вот отдавать победу в этой пусть и локальной, но «его» войне, он нам явно не собирался.

Видя бесполезность своего нахождения на передовой, Генерал, улучив момент, после удара Мстера Ибуна, решил уйти с фронта. Плавным и запредельно гибким для человека движение, эта «здоровая орясина» умудрилась перетечь за спину стоящего позади него крысолока. Естественно, что такой маневр, даже ему безнаказанно пройти не мог. Уложить, одним ударом повернувшегося к тебе спиной противника — это доблесть на поле битвы, кто бы там, что не говорил.

Генерал тоже был не дурак и это понимал, после неудачной атаки Ибуна, он, разрывая дистанцию. Сначала ловко ускользнул от первого подмастерья, а затем, подставив наплечник брони под удар топора второго, с минимальными потерями вышел из боя. После чего, сдернул с пояса очередной предмет, оказавшийся рогом поднес его к морде, с боку и дунул в него. Своды пещеры огласил надрывный рев, а Орда взревев в ответ усилила и без того неслабый натиск.

Красавчик, что тут скажешь. Так ловко уйти из под атаки троих профи даже я бы сейчас не смог. Мне в тонкостях удалось рассмотреть его лихой маневр, так как я как раз подобрался со своей секирой к причине свои бед, сколопендре. Та, оставшись без всадника и руководителя продолжала наносить свои таранные удара, при этом пытаясь активно достать кого-нибудь жвалами.

Все, теперь печальная музыка похоронного марша будет играть уже по ней. Столько крови, как она, в этом бою мне не смог попортить еще ни кто. Не Генерал конечно тоже — козел, но в моём, личном рейтинги «говнюков дня» он занимал, заслуженную вторую позицию.

Выйдя на позицию и улучив момент, когда удары врагов перестали чересчур активно стучать по латам, я со всей доступной мне силы наношу вертикальный удар в район вырванной мной ранее пластины. Зазубренное и выщербленное во многих местах лезвие секиры размазывается росчерком в воздухе, что бы через мгновенье войти в такую податливую плоть насекомого, уже лишённого прочного хитина.

Удар почти, полностью пробил внутренности насекомого, по крайней мере, я почувствовал как лезвие стукнулось об внутреннею поверхность ее брюшной брони. Даже не смотря на подобные повреждения, тварь помирать и не думала.

Ее голова лишь мелькнула рядом со мной, после чего мощный удар отправил меня в короткий полет до зубца стены, вновь корёжа и так многострадальный доспех и во второй или уже третий раз за сегодня выбивая из меня дух.

В это раз терять сознания я не собирался, но вот посидеть и прочувствовать момент пришлось. Воздух застыл в легких, стал вязким и не давал сделать даже в полвдоха. Не правда ли, многие из нас испытали это замечательно чувство? Я точно знаю, что это не смертельно, но вот приятного в этом очень мало.

Да и достижение в тот раз я упустил, «Убийца чудовищ» ценный приз, за которым действительно стоит поохотится. Сколопендру же мне не зачли из-за многих факторов. Как минимум это ядро от Мастера Трома и наверняка, хотя бы пару единиц урона она получила и от моих бойцов. Да и черт с ним, не до жиру сейчас.