Толпа заколыхалась, двое знакомых конвоиров вели под руки толстоватую женщину лет тридцати, может больше, и повторили с ней процедуру привязывания к столбу, правда без рукоприкладства. Из толпы вышел лысый священник, он всем улыбался, пожимал протянутые руки, ну прямо наш современный политик.
— Дети мои, сегодня наши отважные защитники, проявили храбрость и сноровку достойную героев восхваляемых в бессмертных балладах. Они с именем бога на устах, поймали опасного демонопоклонника, его душа отравлена эманациями тьмы а тело стало меняться под стать его хозяевам. Единственное чем мы можем ему помочь, это искренне помолиться о его темной душе, которую мы сейчас очистим праведным огнем.
А священник молодец, как хорошо вещает правильно поставленным голосом, все крестьяне открыв рты, вслушиваются в каждое слово, и скажи он им прыгнуть с обрыва, они прыгнут, читая свои молитвы. Как бесит это безвольное полностью зомбированное религией стадо, у них нет своего мнения, а слова священника это как голос их любимого бога. Люди окружающие меня являли собой печальное зрелище, все грязные и оборванные, половина из них была на босу ногу. Видимо их счастье заключается не в собственном благополучии, а в благополучии церкви.
Не хотел бы я жить в таком обществе, каким бы оно не было светлым и праведным, хотя, наверное, и не буду, так как уже стою на костре, а стражники, успели обзавелись горящими факелами.
— А также, сейчас мы очистим душу, дорогой Тимии. — продолжал говорить священник. — Которая согрешила, предав своего мужа и свою семью, она совершила акт прелюбодеяния со своим соседом Вишиком…
Что? Они ее сожгут из-за того что она с кем-то переспала, да они все сумасшедшие, и баба эта тоже. Ее сейчас убьют мучительной смертью, а она блаженно улыбается, черт возьми, куда я попал, тут вообще нормальные люди есть?
— Стража приступайте! — повелел священник.
На меня нахлынула черная меланхолия, я наверное смирился с тем что сейчас умру и даже преддверие адской боли не ускоряли бег моего сердца. А огонь, разгорающийся у моих ног, даже был чем-то мне симпатичен, наверно своей неотвратимой смертоносностью, и о боги или великий хаос, как же мне хотелось увидеть все эти улыбающиеся рожи горящими в огне, перед тем как сгорю я сам.
Огонь уже достиг моих ступней, и как незнакомый пес, осторожно принюхивался к предложенной еде, прежде чем схватить ее своей пастью. Когда мои ноги поглотило пламя, оно было настолько болезненным, что превзошло все мои ожидания.
Я орал пока не сорвал глотку, я бился в путах пока силы не оставили меня, и даже спасительное забытье не спасло меня, от поглощающей боли, которая раскаленными прутьями втыкалось в бессознательный мозг.
Глава 4
Теплая нега сковывала мой разум, снедая все волнения и тревоги, ибо не хотелось даже мыслить, все было так хорошо и приятно. Даже тот факт, что я умер мучительной смерть, сгорев на костре, не вызывал никаких эмоций. Так вот оно какое, посмертие, я был несколько разочарован. При жизни я не верил в бога как такового, но атеистом не являлся, у меня были так сказать свои предположения. Не знаю, как это объяснить, но у меня всегда была некая непоколебимость в том, что когда мои дни подойдут к концу, моя душа получит некоторые ответы, там, за гранью! А здесь мне не хотелось мыслить, мое я, стремилось раствориться в великом блаженстве.
Долго наслаждаться этим состоянием мне не удалось, постепенно сквозь стены блаженства, к сонному разуму стали пробиваться другие чувства. А именно нарастающая боль, с помощью которой я с удивлением стал ощущать свои ноги. И вместе с этим осознание того что я, возможно все еще жив, и разочарование что меня покидает ощущение тотального блаженства.
Постепенно сонная одурь развеивалась, и я все сильнее чувствовал свои ноги, нет, ног я не чувствовал, вместо них было два очага боли. Я пытался отстраниться от боли, сосредоточиться на чем-то ином, но у меня не выходило. Сквозь заполонившую разум боль, я почувствовал будто меня кто-то сильно трясет за плечи.
Открыв глаза, я увидел темно-серое небо, толстым покрывалом скрывающее весь небосвод. А чуть ниже улыбающуюся бородатую рожу, которая с нескрываемой радостью смотрела на меня. Я как — то обещал себе, не реагировать ни на какие странности, и уверенно его выполнил! С правой стороны лба склонившегося надо мной существа, рос серый кривой рог!
Все это последняя остановка! Видимо все-таки я умер и окончательно попал, в ад. А этот рогатый монстр, уже примеряется, как откусить от меня кусочек по вкуснее.
— Слава хаосу ты очнулся! — радостно пророкотал глухим голосом монстр. — Я думал, помрешь, от болевого шока, но ты выдержал, молодец. На-ка выпей лекарство, боль немного поутихнет, и восстановишься быстрей.
Он приподнял мне голову и дал выпить острую жидкость, которая огнем прокатилась по пищеводу. Через несколько мгновений боль стала отдаляться, не пропадать, а именно уходить на второй план без каких либо усилий с моей стороны. Мне стало легче я даже смог немного покрутить головой и осмотреться.
Вокруг меня раскинулся странный лес, все деревья были выгнуты в неестественных формах, из земли торчали острые углы корней. На длинных узловатых ветках застыли огрызки темных листьев. И что самое странное, здесь не было ни одного зеленого листочка или травинки, на здешних растения преобладали темные тона с вкраплением кроваво красных цветов.
С лева от меня, склонился над ящичком монстр, он ловко перебирал разноцветные баночки и пробирки. Сам он был низкого роста, и невероятно широк в плечах, мощное тело, было укрыто кольчужно пластинчатый доспех, поверх которого был накинут темный плащ.