– … и вероятного прошлого, – Видящая внимательно посмотрела на меня, видимо, надеясь удивить меня этими словами. Но знания об особенностях генерации новых доменов дали мне понять, что в мире Стали и Магии прошлое отнюдь не является чем-то однозначно существующим и определенным.

– Мам, так лучше?! – Иримэ выпорхнула из-за растительной ширмы, где она все это время старательно переодевалась.

Н-да. Стало немного лучше. Или, скорее, «лучше, но немного». Этот наряд простор для фантазии оставлял… но при этом эту самую фантазию провоцировал настолько, что, не «пообщайся» я с Глашей непосредственно перед тем, как отправиться к Видящим, и мне пришлось бы спешно покинуть их покои, чтобы скрыть конфуз.

Реалуэ покачала головой, глядя на меня, и щелкнула пальцами. Теперь стройную, но не производившую впечатление анорексического истощения, фигурку младшей эльфийки скрыл сероватый туман, напомнивший мне об Улгу, сером ветре Тайны и Магии, описанном в «Либер Хаотике». Я благодарно кивнул Реалуэ, поскольку теперь смог отвлечься от буйства фантазии и вернуться к лекции.

– Так вот, – продолжила Видящая, – быстроживущие, как правило, нетерпеливы и склонны к путям, приносящим быстрый результат. Они вырывают из бесчисленного множества вариантов те, которые их устраивают, и, специальными приемами стараются сделать именно их «единственно истинной реальностью». Так можно увидеть дальше, поскольку взор не затмевает туман бесчисленных вариантов и изменений, но велика вероятность впасть в заблуждение, отвергнув Путь, который станет основным. Это – пути Изменяющих судьбы… – «изменяющих пути», – прошелестел у меня в сознании шепот варпа, – …пророков и малефиков. Разница между ними только в том, что первые стараются изменить будущее на пользу себе, а вторые – во вред врагам.

Я кивнул и поспешил уточнить:

– Не думаю, чтобы эти ветви были столь уж сильно ограниченны и оторваны друг от друга.

– Правильно, – кивнула Реалуэ. – Вообще не оторваны. Все три. Я, Видящая, но я могу, хоть это и дастся мне некоторым трудом, который, большей частью, уйдет на преодоление моих собственных убеждений, а, возможно, и предрассудков, – создать Пророчество, которое изменит узор судьбы и пути разумных и неразумных. А тебе, выбравшему путь пророка – все равно придется учиться разбираться в видениях, не вмешиваясь в них. Для нас, Оракулов, «сделать, что хочешь» – не трудно. Трудно – «сделать только то, что хочешь».

– «Носители мечей судьбы погибали потому, что вызванные ими перемены пресекали их собственный путь», – не совсем верно процитировал я1.

– Вы, люди, – кивнула Видящая, – часто находите удивительно точные слова. Жаль, только, что вам далеко не всегда удается жить в согласии с найденной мудростью…

– Господин Кайларн, – внезапно обратилась ко мне Иримэ, – насколько я знаю, вы с армией выступаете в поход против непокорных вассалов. Могу ли я отправиться с вами?

Я удивленно посмотрел на ее мать. Все-таки, ее дочь просится на войну, туда, где я не смог даже защитить собственную наложницу, и вряд ли это осталось тайной для эльфиек.

– Оракулу необходимо знать окружающий мир, – пожала плечами Реалуэ. – Весь, а не только благословенные Матерью леса и их обитателей. Конечно, в полной мере это невозможно, но к этому следует стремиться. Иначе, даже увидев нечто – Оракул не сможет правильно увиденное понять и использовать. В сущности, интрига, приведшая нас сюда как раз и основывалась на том, что я оказалась отвлечена, а Иримэ не сумела правильно понять увиденное, и поддалась очарованию простого решения.

Пока я обдумывал, как бы потактичнее сообщить Иримэ, что если она идет с войском, то должна и подчиняться распоряжениям командующих, потому что иначе я просто не смогу не то, что гарантировать, но и вообще сколько-нибудь уверенно упоминать о ее безопасности, пришло сообщение от отряда Эгиля. Они забрали камень с заречной каменоломни и теперь двигались обратно. Я отдал приказ, чтобы они по дороге к месту стоянки Носителя тайн завернули к мастерской големов и купили еще один Жезл погонщика големов… С собой под стены Ветровска я собирался взять железных големов, а глиняных – оставить охранять Азир. А для этого надо как минимум два погонщика големов, а у меня сейчас только один.

Закончив с распоряжениями, я внимательно посмотрел на эльфиек.

– Я отправляюсь не в исследовательскую экспедицию, а на войну, усмирять мятежного вассала. Так что со мной пойдет только моя армия.

– Тогда, – Иримэ о чем-то задумалась, – тогда я смогла бы отправиться в этот поход в качестве вольной наемницы, как часть вашей армии, но не принося клятвы верности!

– Тогда тебе, – я специально обратился на «ты», чтобы посмотреть на ее реакцию, – придется ткрыть мне свою суть… – так немного высокопарно именовали местные окно характеристик, о котором почти ничего не знали, – и подчиняться командам.

При слове «ты» Иримэ вспыхнула, и, похоже, собралась сказать какую-то резкость, но наткнулась на взгляд матери, как на шлагбаум. Н-да. Если бы на меня так посмотрели – я бы уже копал бункер. Противоатомный.

– Хорошо, – вздохнула Иримэ. – Я пойду с тобой, – она выделила местоимение голосом, видимо, надеясь, что я сорвусь и начну требовать к себе почтения. Не в этой жизни! – …на этих условиях.