– Спать.

Утром они уже были на автовокзале и успели к первому рейсу. В автобусе еще немного поспали. Через пять часов их уже встретил весенний лес. В городе снег давно сошел, а в лесу его было еще так много, что не верилось, что кончается март. И все-таки даже и здесь весна брала свое. Природа просыпалась. Волк и волчонок зашли в самую глухую чащу и вдыхали полной грудью холодный весенний воздух. Небо было прозрачным и чистым. Это означало, что ночью будет хорошо видна луна.

Целый день они бродили по лесу, по колено, проваливаясь в снег. Под ногами трещала и ломалась тонкая корка, но они знали, что очень скоро наст будет прекрасно держать их обоих. Они шли и шли, забираясь все дальше и дальше. Там где они шли, сразу смолкали все звуки. Птицы прекращали пение, и даже деревья и кусты не скрипели при их приближении. Но может быть, им это только казалось?.. Волк и его детеныш промокли от пота и снега, но не обращали на это внимания. Когда солнце прошло половину своего пути, они перестали между собой разговаривать. Им это уже было не нужно. Они понимали друг друга по взглядам и движениям. Теперь они шли и знали, зачем и куда. Они шли по следу и с каждым шагом прибавляли скорость. Если бы их увидел кто-нибудь из людей, то не поверил бы своим глазам. Они шли так быстро, как не могут ходить люди по снегу даже на лыжах. Но лес был пустынен, и их никто не увидел.

Наст легко выдерживал взрослого волка и волчонка. Они мчались быстро и стремительно. Лосиха и лосенок не могли бежать так же стремительно, потому что проваливались в снег, и, вытаскивая из него ноги, изранили их в кровь. По кровавым следам и бежали волки. Они не торопились, действовали коварно и хитро. Делали вокруг своих жертв широкие круги, стараясь оторвать их друг от друга. Их план со временем стал воплощаться в жизнь. Лосенок стал отставать. Его бока тяжело поднимались и опускались, по нему лился холодный пот страха. Он чувствовал приближение гибели и жалобно стонал, призывая мать прийти ему на помощь. Но и волчонок тоже стал выдыхаться. Он ведь был еще очень мал – его ровесники, настоящие волчата, еще не покинули родительское логово, а он уже охотился.

Волк увидел это и решил кончать охоту. Он сделал роковой для лосенка прыжок, щелкнули зубы на хребте, и лосенок с громким криком свалился в снег. Волк, не останавливаясь, кинулся на лосиху и стал гнать ее дальше. Он гнал ее очень долго, и, хотя она все время пыталась повернуть в ту сторону, где остался детеныш, он пресекал все ее движения и гнал только вперед. Но нападать на нее не стал, а, оставив обессиленную жертву в самом глубоком сугробе, побежал обратно.

Лосенок жалобно ревел на весь лес и терял силы. Снег вокруг него был залит кровью, а перед его мордой, не решаясь напасть, крутился волчонок. Он даже перед этим детенышем был маленьким и беззащитным. Волк набросился на лосенка и прикончил его в мгновение ока. Просто перерезал ему горло.

Это была их первая крупная добыча.

Вспыхнул красный свет светофора, и Григорий Петрович попросил шофера остановиться. Он сидел рядом с ним на переднем сиденье и всегда внимательно следил за тем, чтобы тот не нарушал правила дорожного движения.

– Григорий Петрович, – протянул телохранитель Эдик, бывший спецназовец, – но ведь нет же никого!

– Неважно, – строго сказал Григорий Петрович. – Мы везде должны быть самими собой. Это самое слабое место даже глубоко интеллигентных людей – терять свое лицо, если его не надо ни кому показывать.

Тут к машине подбежал мальчик лет десяти и предложил свои услуги по помывке машины.

– А ну брысь отсюда! – гавкнул на него Эдик.

Мальчик обиженно сложил губы но не отошел. Он словно понял, что не Эдик главный в машине, а тот, что постарше. Григорию Петровичу это очень понравилось. Он вообще питал слабость к ребятам, которые сами зарабатывают на жизнь деньги. И хорошо живут! Вон как этот малец хорошо одет. Ничуть не хуже чем его собственный сын, прогульщик и лодырь.

– Протри лобовое стекло, – сказал он мальчику.

Тот улыбнулся, и мокрая тряпка прошлась по стеклу. Вытирая окно, мальчик не переставал улыбаться.

– Видите, как надо работать с клиентами? – поучительно сказал сидевшим сзади телохранителям Григорий Петрович. – С улыбкой, что бы тебе не говорили. Этому я и пытаюсь научить своих сотрудников. Без толку, правда…

– Вот и берите его к себе в банк! – захохотал Эдик.

– Светофор у них, что ли, сломался? – заметил водитель. – Сколько уже стоим, а все красный.

Не успели Эдик и Григорий Петрович как следует задуматься над его словами, как щелкнул замок в дверце машины и в ней оказался незнакомый и странный парень. Эдик профессионально сунул руку во внутренний карман пиджака, но парень оказался быстрее. Он сделал только одно движение, и телохранители отвалились на спинки кресел. А напавший спокойно закрыл все стекла.

Григорий Петрович смотрел на молодого человека с недоумением.