Шила и думала. Мейе изменился, глаза стали другими, словно в них появилась жизнь. Да и после того, как появилась возможность мыться… Его борода и волосы стали расчёсанными и облагороженными, и пах он вполне приятно, травами.

Не совсем понятно, зачем ему борода? Все мужчины ходят здесь без бороды… А если она и есть, то я видела только короткие. Что он прячет?

Через час я мысленно обратилась к повару, попросив принести мне перекусить. Простая сорочка уже была почти дошита, осталось только вставить кружево на лямочки и под грудь, сделав более жёсткими лиф и подол.

В дверь постучались, и сначала пришел повар, принес еду, поблагодарила его, убирая шитье от любопытных глаз. Следом пришел Мейе, принес мне то, что я попросила.

— Спасибо! Скажи, почему вот так воспринимается все волками? Почему такое спокойствие?

— Потому что это обыденность, — Мейе присел рядом.

— Убийство Альфы? Нападение на меня? Обыденность?

— Да. Альф убивают, делят власть. До старости ни один Альфа еще не дожил. А ты жива, а если бы убили, о тебе бы никто и не узнал, продолжили бы делить власть около замка.

— Какой-то бред. Зачем убивать стариков? — а потом, подумав, спросила, — поэтому трое Альф у меня здесь? Их изгнали из стаи? Потому что они не смогли удержать власть? — я сейчас пребывала в шоке.

— Да, поэтому они здесь, хотят жить… При хорошем раскладе Альфе оставляют жизнь, и он уходит, — пояснил Мейе.

Что за мир… Убивать стариков…

В голове помутилось, я, не соображая, что делаю, встала и вышла из комнаты. Поднялась на третий этаж, оттуда — на чердак. Распахнув дверь на небольшой балкон, я выскочила на него уже волчицей. Когда я успела принять оборот…

«Мой первый приказ! — уперевшись лапами в каменный пол, мысленно направила альфа-силу на всех волков: я чувствовала, как меня слушают, все, я точно знала, что даже дети меня сейчас воспринимают, как Альфу стаи. — Я запрещаю убивать Альф, если они уже постарели, и им есть замена! Если Альфа сам желает сдать свои полномочия, то он должен остаться жить! Всех, кто уже покинул свои стаи — замок ждет в военные и охранные отряды. За вами — опыт боев и жизни! Мудрость прожитых лет!»

Я словно заглядывала всем им в глаза, запечатлевая образ каждого. Находя с десяток мужчин, живущих в палатке в лесу.

«Что нужно от нас Альфе…», — произнес один из них.

«Клятва верности, и посильная помощь!», — посмотрела в глаза каждому. Там была тоска и обреченность.

«Мы дадим тебе клятву!», — кивнул он.

Мужчины встали в круг, и начали зачитывать слова, в конце надрезая себе ладони и сбрасывая капли крови на обледенелую землю.

«Принято! Жду в замке!»

Я сбросила видение стаи, и внезапно почувствовала жуткую тоску. Задрав голову, завыла, изливая боль потери…