— Это прекрасная возможность закалить их. Первый бой сразу покажет кто есть кто, — кивнул ректор, — они в первую очередь маги. Их путь — это путь войны. Маги от сражений не бегают, они их ищут.

— М-да, — покачал головой Сарендар, — твоя логика не меняется. Ладно, я пойду к магам. Судя по всему, построение завершено. Кстати, а третий принц-то тоже принимает участие в битве? У него вроде сестра погибла.

— Погибла и, честно говоря, я бы этого Анакима отправил бы домой, но он же упёртый, как не знаю кто. Не хочет, и всё, говорит, должен отомстить. Молодость… Король сказал не давить на парня. Вот только я честно предупредил нашего монарха, что есть вероятность смерти. И ты представь, он совершенно не удивился, и его не смутило это.

— А почему должно было смутить? — искренне удивился Люциус. — Он же третий принц, так что ему точно ничего не светит — таким можно и пожертвовать. Всё, ушёл…

С этими словами его собеседник спустился с холма, оставив ректора одного. Согласно плану, который они согласовали в последний раз, сам ректор должен был выступать в роли этакого резерва, чтобы вмешаться позже. А учитывая его способность к полёту, он мог быстро оказаться в нужном месте. Поэтому сейчас Грейд Дир спокойно наблюдал за разворачивающимися на поле битвы действиями.

Началась она появлением вдоль всей передовой линии обоих армий щитов Инеаля, как спереди, так и сверху. А следом за этим вступили в действие маги обеих армий. Они обрушили друг на друга фейерверк заклинаний. Шипели молнии, разрезая воздух, гудели воздушные лезвия и воздушные кулаки, со свистом разрезали воздух огненные шары. По всему периметру щиты покрылись сериями бесчисленных взрывов, но пока держались. Ректор знал, что в задних рядах аспийского войска спрятаны десять осадных баллист, заряженных копьями с артефактыми наконечниками. Всего десять копий, но каждое копьё обладало мощной убойной силой.

Тем временем обмен заклятиями продолжался.

Ректор с трудом сдерживался от того, чтобы не присоединиться к этому процессу. Но пока рано. Он посмотрел на левый фланг, где в задних рядах, вместе с магами из меридиан, находились его студенты. Сейчас там они были в полном составе под командованием Кии — самым опытным преподавателем академии на нынешний момент. И единственная, кому Грейд полностью доверял. Лишь лекари находились отдельно. Они не принимали участия в битве, но были наготове, развернув в тылу войска походный госпиталь.

Но вот взаимный обстрел закончился, и наступила пауза, после чего вражеские колонны двинулись в атаку под всё тем же прикрытием щитов. А на флангах, первыми в битве схлестнулась конница. Ещё через пятнадцать минут сошлась в схватке и пехота. Магические атаки стали менее насыщенными, теперь надо было атаковать только прицельно, чтобы не зацепить своих. В дело вступило холодное оружие.

Ректор внимательно изучал вражеские порядки, стараясь найти того самого орка, который, если верить шпионам должен был присутствовать на поле боя. Но долго ему этого делать не пришлось. Он заметил, что один участок сражения сильно выделяется от остальных. Присмотревшись, Грейд Дир увидел, что на этом участке действительно орудует громадный зелёный орк, вооружённый огромной секирой. Никаких щитов около него не было лишь лёгкие кожаные штаны и обнажённый торс с буграми мышц. Секира буквально порхала в его руках, хотя какие это руки, настоящие лапы.

Вокруг орка образовалось пустое пространство и, судя по всему, мало кто рисковал его нарушить. Сам же великан медленно двигался в плотном потоке солдат, прокладывая себе страшную просеку. Секира крутилась, и в этой смертельной круговерти его противники умирали, так как не могли ничего противопоставить этой запредельной силе. За его спиной тянулся кровавый след из изуродованных тел. Создавалось впечатление, что его секиру ничто не может остановить, но Грейд Дир понял, что это будет продолжаться недолго… тем более, стрелы и магические снаряды попадая в орка, просто не наносили ему никакого урона, словно его тело было самой совершенной бронёй.

Но самое плохое было то, что этот самый орк медленно приближался к отряду меридиан, в котором находились студенты.

Ректор выхватил переговорный амулет.

— Кия!

— Да.

— Ты орка видишь?

— Вижу, — проворчала она.

— Надо что-то делать, иначе он студентов покрошит. Я сейчас постараюсь вмешаться.

— Не надо, Грейд, — остановила его женщина, — у него стойкость к магии и физическому урону. Я разберусь…

— Кия, ты уверена? — в голосе ректора зазвучали обеспокоенные нотки — ты Эксперт, он Магистр, я не думаю…