Впереди на фоне неба маячила Столовая гора. Туран поглядел на черный блок рации, прикрученной к панели справа от руля. Очень скоро надо будет воспользоваться ею.

Макота потянул на себя микрофон, подкрутив настройку, процедил:

— Ну что, умник, упустил их?

В ответ помощник тихо выругался, и он повысил голос:

— Упустил и сендера лишился! Моего сендера! Скоко людей в нем было?!

— Пятеро, — ответил Дерюга. Черная мотоциклетка, проехав между последними ямами, увеличила скорость. «Панч» тяжело покачивался, Бритва, вцепившись в руль, приподнялся, выглядывая в щель, и часто облизывал сухие серые губы.

— Пятеро! И машина!

— Это неизбежные потери, хозяин.

— Чего-о?!!

— Неизбежные, говорю, — ровным голосом повторил Дерюга. — Ты сам посуди — мы ж гонимся за ними. Они по нас стреляют, пулемет там у них. Эти… препятствия всякие на пути. Не может быть, чтоб такое дело — и без потерь. Я и говорю: неизбежные…

Макота так сжал микрофон, что тот треснул. Вдохнул, с шипением втягивая воздух между сжатыми зубами, и медленно-медленно выдохнул. Машина беглецов резво катила далеко впереди вдоль сухого русла, приближаясь к повороту, за которым была приземистая широкая гора с плоской вершиной.

— И что ты делать дальше будешь, Дерюга? — спросил Макота подозрительно спокойным голосом.

«Панч» проехал между последними ямами, и Бритва сразу дал газу. Все остальные машины каравана ехали впереди.

Черный микрофон молчал. Атаман подождал, пока самоход не разгонится, и сказал:

— Отвечай!

— Столовая гора там, видишь? — прозвучало в ответ. — Там шакаленка и возьмем.

— Как?

— Окружим его. На вершину по склону с разных сторон подняться можно.

— Как ты его окружишь?!

— Хозяин, ты ж видишь: они не шибко быстро жмут. Не разгоняются, вроде не хотят, чтоб мы их из виду упустили. Раньше толком у нас их обогнать не получалось, потому что вокруг дороги эта… непроходимость сплошная. Еле-еле Аглай и Миха смогли.