- А просто такую убить нельзя?

- А магию Длани никто не отменял. Каким образом сами они не подпадают убийство вопрос очень и очень интересный. Может наемные убийства. Может проклятья.

- Мне и так хватает недоброжелателей, - покачал я головой, - есть варианты, при которых меня не прикончат, ну или по крайней мере шанс такого события будет минимален?

- Жениться на какой-нибудь баронессе из провинции, - хмыкнул лорд, - но такое мы даже рассматривать не будем. Запомни, сын. В первую очередь ты граф, должен заботиться не о себе и своих меркантильных нуждах, а о делах Рода! У тебя прости и так статус сомнительный. Хоть я и признал тебя прямым наследником, это ничего не значит для большинства высшей знати. Ты должен не словами, а делами доказать, что достоин быть дворянином.

- Убийство короля ящеров будет достаточным аргументом?

- Может быть. Не знаю насколько он реально опасен. Богатство у тебя хоть и есть, но пока без армии. Пока ты не дворянин, а просто богач со своими причудами. Этого можно лишиться в любую секунду. Думаешь, почему я так напрягся, когда узнал, что ты с крысами сражался? Ты обязан неукоснительно выполнять все рекомендации и при этом не нарушать своих обязательств. Есть что-то, о чем я должен знать?

- Вроде, нет, - долгое время мне пришлось напрягать память, - ничего такого.

- Будь аккуратен, сын. Дуэли только при секундантах. Никаких оскорблений благородных. Уважение к равным и старшим. Да и угнетать нижестоящих тоже не стоит, особенно чужих. Сейчас крайне важно, чтобы до захвата замка, ты не сделал никаких глупостей. После, когда ты вступишь в права властителя собственной крепости и земель – будет по проще.

- А ознакомиться со всем этим списком того, что нельзя, где-то можно? А то, кто его знает – свернул налево возле столба чугуния вместо того, чтобы обойти его справа и все – анафема.

- Все время забываю, что ты не урожденный и обучения не получил, - вздохнул Рейнхард, - это действительно проблема, и ее надо решать. Первый вариант – у тебя, вроде, вассал появился? Из рода Вокра? Они парни хоть и горячие, но очень разумные. Да и годочков ему уже за четвертый десяток – должен все такие моменты знать. На первое время тебе хватит. А позже возьмем учителя этикета. Попробуем наверстать упущенное.

- Еще одного учителя, - не сдержавшись, я тяжело вздохнул, - у меня и так занятия с утра и до самого вечера каждый день. Потом тренировки с мечом, а еще и на себя хотелось времени оставить. Да и обязательства у меня есть. К турниру опять-таки надо готовится. Решить, как можно победить вражеское войско, не убивая никого.

- Вооружи бойцов лучше, найми или назначь в десятники опытных вояк. Того же Вокра можешь на турниры брать. Да и одна из рабынь у тебя, кажется, неплохо себя в бою показала.

- Эва, да. Но сейчас она в отключке. Яд крыс, будь он неладен.

- Жаль. Но всегда есть последний вариант – дуэль командиров. Правда если ты выйдешь в паровом доспехе, на нее вряд ли согласятся. Все же это почти непробиваемая вещь. С другой стороны, могут как раз к этому и готовится. Слышал, в прошлом году один вояка даже использовал настоящую ручную пушку.

- Да, барон Райни. Он всячески выступает за внедрение технологий. Паровое колесо, легкий доспех. Свинцеплюи и мортиры – это все его любимые орудия.

- А, это тот дурак, который от тебя добровольно отказался? – усмехнулся лорд, - ну ничего, теперь Энмира покажет ему наглядно, почему с магичками лучше не связываться. Ближайшие лет десять у него будут крайне веселыми, а после. Что ж. Думаю, ей надоест играться с его стареющей тушкой, и, забрав ребенка, она укатит в сторону Союза городов. Ну или еще куда. Не сильно обременяя себя обязательствами и рассчитывая исключительно на силу.

- Он не такой дурак, - решился защитить прошлого попечителя, - если бы не технология, я бы перед вами не стоял. Именно паровой доспех и тяжелый штурмовой щит спасли меня от смерти. Ну и, конечно, «Разбитое сердце».

- Проклятый артефакт? Что ж, спорить не буду. Что планируешь делать?

- Готовится к турниру. А позже к походу в подземелье. Буду надеяться, его сиятельство Вейшенг примет верное решение. А то идти без разрешения и маломальской поддержки, очень не хочется. Да и армию пора потихоньку набирать. Пусть впереди еще двадцать недель.

- Не спеши, - поднял ладонь граф, - найм войска очень деликатный вопрос. Оставь его на меня. Как и сватовство. Есть у меня на примете одна дама, да не смотри ты на меня так, не жениться! Она в курсе последних тенденций и слухов столицы. Нужно будет устроить смотрины, портретами для порядка обменяться. Художника опять же найти. На это все уйдет не маленькая сумма, но выгода будет очень существенна.