И лидер ушкуйников опять повернулся ко мне.

- Это бессмысленный спор, – резюмировал Даниил свои мысли. – Нас больше, мы сильнее и организованнее. То, что пока у нас не получилось захватить Искин силой – ни о чем не говорит. Не спорю, живые деревья оказались серьезными соперниками, но у нас тоже есть чем ответить.

- И чем же? – язвительно спросила кикимора.

«Не выдержала» – улыбнулся я про себя. Вообще-то, было странно, на появление Светоча все мои друзья отреагировали так, как будто подобное происходит ежедневно. Ладно еще Баба Яга, она-то про него максимум рассказы слышала, но Кука-то должна была повести себя как-то по-другому? Или кто-нибудь из русалок, они же все помнят Светоча.

- Если у нас не получится взять вас штурмом, – спокойно ответил кикиморе Даниил, – то мы просто подожжем лес. Со всех сторон и одновременно.

«Занятная перспективка», – в мгновение ока пролетели мысли в моей голове. – «А ведь по сути своей он прав. Даже если мы не пострадаем в огне, то после воскрешения нас всех можно будет брать теплыми. Чуй своих чудо-богатырей призвать не сможет, спрятаться тоже особых перспектив не будет.

- А мы вам тогда спасибо скажем, – в тон Даниилу ответил я. – Вы решите разом все наши текущие проблемы. Засим разговор можно считать законченным при полной договоренности сторон. Только вы это… С поджогом не затягивайте!

И я развернулся, собираясь зайти внутрь избушки.

Прокатит или нет? Прокатит или нет?

- Подожди! – Окликнул меня Даниил.

Прокатило!!!

- Ну чего еще? – главное сейчас было удержать на лице досадливое выражение, как будто меня отвлекают мелочами от чего-то важного.

- Мы еще не договорили! – глаза главы ушкуйников смотрели требовательно, ему явно не нравилось мое поведение. Я в свою очередь тоже не собирался прогибаться, потому что сотрудничество на его условиях не могло привести нас ни к чему хорошему.

- Да ты что, – я развернулся, но не до конца. Разговаривать, стоя вполоборота, было не совсем удобно и вежливо, но этому трюку меня научили давно, и он еще ни разу не давал сбоя. Собеседник видит, что твое тело развернуто в сторону от него, поэтому вынужден удерживать твое внимание. А для этого надо говорить, причем быстро, не имея времени на тщательное продумывание своих аргументов.

Конечно, не стоит думать, что подобные демарши допустимы абсолютно в любой ситуации. Как говорится, «у каждого места своя поза». Но в случае с людьми, подобными Даниилу, такое поведение срабатывает. Он привык повелевать, и сам факт неподчинения ему воспринимается как вызов, он начинает злиться, нервничать, заводиться, но эти эмоции не слишком хорошие помощники в переговорах.

- Ты пришел сюда по моему приглашению, – Даниил пытался поймать мой взгляд, но я сосредоточился на его переносице, что тоже добавляло ему дискомфорта. – И вместо попытки договориться, начал угрожать мне. Может быть, ты ждал, что я паду ниц при виде тебя? Не дождешься! Иди к своим людям, поджигай лес и делай все что захочешь! Ты же большой и сильный, привык, что все происходит по-твоему! А я не привык прыгать перед кем-то на задних лапах! Может быть, это и неправильно, но у меня тоже есть команда, за которую я несу ответственность.

Даниил стоял, пораженный моей отповедью, судорожно открывая рот и, видимо, подыскивая слова для достойного ответа.

- Простите, уважаемый Эридан, – голос одного из спутников Даниила был тих, но вместе с тем, я сумел расслышать каждое из слов, сказанных им. – Возможно, наш лидер немного поторопился, но и сути происходящего в глобальном смысле это не меняет. Вы заперты здесь на поляне, а рано или поздно мы сумеем найти достаточное количество союзников, чтобы победить вас, невзирая на ваши способности по управлению водой и природой.

- Не уверена, что у вас это получится быстро, – встряла в разговор Баба-Яга. – И вы забываете, что бабушка еще тоже кое на что способна. Мне тут отдельные слова из вашей беседы не совсем понятны, старая я уже, но вот просто так жечь мою избушку я никому не позволю!

А вот интересно, каким образом происходит фильтрация разговоров? Ну в смысле, что компьютерные персонажи не воспринимают и не задают потом глупых вопросов, когда игроки обсуждают между собой реальную жизнь или околоигровые моменты. Например, слово «сепаратные» Баба Яга или кикимора знать явно не должны.