– Алекс, я сегодня не пойду с тобой.

Отодвигаю вешалки с платьями в сторону и оборачиваясь спрашиваю:

– Почему? Очередное свидание с загадочным Пьером?

Лекса улыбается и кивает. Видно, что она нервничает, и это понятно. Она прошла через многое, потеря мамы, Зари, Доми, Кортни. Возможно, этот список намного больше, чем знаю я.

– А Пьер не хочет пойти на свадьбу? Я бы с ним там и познакомилась, – предлагаю я.

– Нет. Хотим побыть наедине. Погуляем, ему в кои-то веки дали выходной и… в общем мы не хотим, чтобы вокруг нас была толпа.

Киваю и продолжаю отодвигать одну вешалку за другой.

– Не думаю, что должна объяснять тебе про методы контрацепции…

Затыкаюсь и мысленно даю себе пару подзатыльников. Лекса грустнеет и говорит:

– Нет, я всё знаю и так.

Бросаю выбирать платье и чувствую себя последней дрянью.

– Прости, – шепчу я.

– Всё в порядке.

Сестра подходит ко мне и обнимает, крепко-крепко. Обнимаю в ответ и прошу её помочь мне с выбором платья.

После двадцати минут натыкаемся на темно-синее платье в пол. Оно на бретельках, и сначала я решаю подобрать другое. Ведь мои руки обезображены. Левая искусана зараженным, шрам никуда не пропал. Правая была сломана так, что кость торчала. Но откидываю сомнения, если Закари хочет, чтобы мы попытались, то должен видеть меня такой, какая я есть, со всеми душевными и телесными шрамами. Когда выбор платья сделан, приступаю к рассмотрению обуви. Хожу без трости, но шпильки не осилю. Поэтому выбор падает на обычные черные балетки. Я бы вообще пошла в ботинках, но это с платьем никак не смотрится. А я сегодня хочу выглядеть на все сто пятьдесят процентов из ста возможных.

– Спасибо, – говорю я Лексе, подставляя балетки к кровати.

– Не за что, – отмахивается сестра и щурит глаза. – Так что ты решила? Обрадуешь сегодня злого короля базы номер девять? Или разочаруешь?

– Вовсе он не злой.

– Смотря для кого, Пьер так вообще восхищается им, а вся его команда неожиданно хочет провалиться сквозь землю, стоит только мистеру Келлеру прийти к ним на тренировку. Так что решила?

Чувствую, как щеки заливает жаром.