— А что это значит? — гном забеспокоился. За столько времени работы вместе, Март научился это определять однозначно, хотя лицо гнома при этом совершенно не изменилось.
— Понятия не имею. Я тебе даже больше скажу, я себе такое вообразить не могу, как это гнома можно потроллить. Но если что, то ты можешь у Кати спросить, она скоро будет здесь. Кто-кто, а она всегда в курсе дел.
На что гном замахал руками и поспешил скрыться.
«Ну, тогда я сам спрошу», — подумал Март.
Целую неделю Рудоль избегал со мной встречи. Вначале я не придавал этому значение, что он всё время занят, но вот теперь у меня сложилось в этом стойкое убеждение. За неделю я стал чувствовать себя лучше. Обошёл всю строящуюся крепость, оценил масштабы развёрнутого строительства, с многими познакомился и пообщался, а гном, как только появлялся в поле моего зрения, так сразу убегал на «срочные» дела в противоположную сторону.
Вечерами, читая привезённые с собой книги, в основном по схемотехнике, я не питал иллюзий, что смогу всё это освоить и самостоятельно выучить, но мне важно было почерпнуть сами идеи, заложенные в них по управлению и включению различных устройств. А уже дальше, с помощью доступных мне тут техник по артефакторике, реализовать всё, что задумал, адаптировав их под свои нужды. Я собирался сделать подарок Каре. Когда-то мы говорили о големе, но это слишком не подъёмно и затронет изучение огромного количества материалов, да и надёжность будет желать лучшего. А вот мобильный доспех, мне казался вполне реализуемым. Особенно с учётом того, что у меня есть гномы, которых нужно только зажечь идеей и дальше они сами расшибутся, но сделают. Особенно, если речь идёт о воинских артефактах. Так почему этот зазнавшийся император свободных земель меня избегает?
В отличии от него, Катя крепко обняла и долго всматривалась мне в глаза.
— Ты изменился, — всё-таки выдала она. — Ментально окреп.
— А ты?
— А я всегда вместе с тобой, — засияла она. — Я тебе потом покажу.
— Хорошо, а что за подарок ты мне привезла? — кивнул я в сторону Тобина, что стоял в стороне и ждал, когда мы с Катей закончим. — И зачем ты его вообще сюда притащила?
— Ты сам пожелал, — пожала она плечами. — Я на охоту, — бросила она через плечо и собралась умчаться, явно уловив что-то интересное, ведь как все кошки она была очень любопытна.
— Давай, — вздохнул я.
Я стоял и смотрел на Тобина, размышляя над тем, зачем он мне понадобился. Катя говорит, что я его пожелал, но я ведь был без сознания. Что меня с ним связывает? Помогал по дуэльному бою, был ассистентом, ещё помогал понять отдельные детали в стихии Земли, что наставники не спешили мне объяснять. И вот зачем он мне понадобился?
Мысль промелькнула на краю сознания, но я успел её ухватить и улыбнуться. Я неправильно вопрос задал, не зачем он мне нужен здесь, а зачем я ему нужен. Он хотел стать сильнее, а я обещал помочь при возможности. Долг платежом красен и это для меня настолько важно, что даже находясь в бессознательном состоянии у меня крутились мысли оплатить ему тем же и инициировать ему первоэлемент Земли, а с ним он станет намного сильнее и не только как маг.
— Тобин, спасибо, что приехал. Извини, что насильно, но дочь по-другому ещё не научилась.
— Да ничего, я понимаю. Она сказала, что папа ждёт и медлить нельзя.
— Вот поэтому ты мне и нравишься, своей готовностью помочь. Но сейчас я хотел бы помочь тебе. Как ты смотришь на то, чтобы усилить свою связь с силой Земли?
— Я стану сильнее как маг?