— Ты можешь называть меня Шерриарран арт Нрисимирор, — прозвучал его голос уже возле моего уха.

Я усмехнулась, а потом не удержалась и вовсе рассмеялась в голос. Нервы?

— Серьезно? А попроще ничего нельзя было придумать? — я подняла взгляд.

И тут же инстинктивно отпрянула и почти что легла на камень, увидев в янтарных глазах напротив самую настоящую ярость. Но даже не это напугало меня. Зрачок мужчины внезапно вытянулся в вертикальную линию, а на лице проступил характерный рисунок, напоминающий самую настоящую чешую. Мама!

— А как твое имя, женщина? — несмотря на ярость, пылавшую огнем в его глазах, голос мужчины звучал почти спокойно. Только поза выдавала напряжение. Мышцы плеч и торса резко обозначились рельефом, а тело он подал вперед, нависая надо мной. В голову пришло сравнение с диким зверем, который готовится к прыжку. И я застыла на месте, боясь пошевелиться, потому что сомнений в том, кто тут добыча, у меня не было ни единого.

— Вероника, — я смогла произнести это без дрожи в голосе. — Для вас Вероника Сергеевна.

— Что ж, Вероника, — мужчина с удовольствием произнес мое имя, словно пробуя его на вкус. — Ты, похоже, все это время пыталась закрыться от правды, — он с интересом исследователя, обнаружившего новый вид насекомого, взирал на меня сверху вниз. — А правда состоит в том, что твоя главная и единственная задача в этом мире — во всем подчиняться мне. Я твой безраздельный владыка и хозяин.

— Да неужели? — я резко поднялась на ноги, делая шаг вперед и становясь вплотную к наглой голограмме. — У твоих создателей, конечно, замечательное чувство юмора, но перегибать палку не надо. Ты, кстати, уже говорил это.

— А ты, похоже, не понимаешь слов. Что ж.

С этими словами он словно бы окутал меня своим сиянием, а затем… просто растворился. Но не исчез — я очень остро ощутила его силу, ту, которая вошла недавно в мое тело в тот момент, когда он исцелял меня, лежащую на алтаре. Мозг пытался забыть это, но сейчас ему пришлось вспомнить все факты с пугающей четкостью. И стало ясно — я больше себе не принадлежу. Этот странный мужчина буквально завладел моим телом.

Словно бы со стороны я увидела свои руки, делающие в воздухе непонятные замысловатые движения. Браслеты вспыхнули яркими лучами, очерчивая золотой круг прямо передо мной. В нем образовалась матовая поверхность, в которой показалось мое отражение, а потом очень быстро сменяющиеся картинки. Наконец, изображение стабилизировалось и превратилось в копию мужчины, с которым я только что говорила.

Он что, вселился в меня?! Но это… это же…

— Если бы ты была мужчиной, — произнес он, глядя в зеркало, — твоя личность уже прекратила бы свое существование. Я использовал бы твое тело, чтобы изменить его под себя и воплотиться вновь. Но мне не повезло, ты оказалась женщиной. На то была воля богов — они послали мне тебя в ответ на молитву о новом теле.

— А ты кто такой вообще? — смогла выдавить я из себя.

— Я дракон. А ты принадлежишь мне, Вероника.