Саню я отлично понимаю, но почему упрямится Шурочка?

— Все мужчины — ужасные эгоисты, — издалека начинает одна из лучших лётчиц, каких я когда-либо знал. — Разве вы ещё, не поняли, что тут затевается?

— Да, объясни нам недалёким, — я нарочно перевожу разговор в менее напряжённое русло. Пусть выговорится. Ну и она действительно имеет недюжинный ум.

Шурочка подводит нас к карте, утыканной флажками — тут каждый день отмечают линию фронта от Белого моря до Черного.

— Почему немцы не приблизились к Москве? — задаёт она вопрос, на который имеет готовый ответ.

— Действительно, почему? — подыгрывает ей Саня.

— Может быть, наши войска оказали им достойное сопротивление? — вторю я.

— Оказали, — соглашается девушка. Ещё на подступах к Харькову — помните как мы летали из Первомайска. Ну не мы, а наши бомбардировщики. Тогда и замедлился темп продвижения немцев — они от Киева даже до Полтавы не смогли дотянуться. И куда в этот момент они повернули? Правильно — на юг. Вытеснили наших из Первомайска, потому что он встал им как кость поперёк горла. Не город, конечно — аэродром.

А потом последовали сразу два удара — на Запорожье и на Перекоп. В Запорожье их интересовала переправа через Днепр по плотине Днепрогэса, но не вышло — её наши взорвали. Но они взяли Херсон и рядом с ним навели понтонную переправу — помнишь же какое там прикрытие!

— Да уж, — согласился Саня. — Мы туда на охоту летали за мессерами. Всегда их встречали.

— И все эти усилия только для того, чтобы захватить Крым.

— На что он им? — полюбопытствовал я. Не потому, что не догадываюсь, а для поддержания беседы. — Тут же и промышленности особо нет.

— Порты, аэродромы, — как от назойливой мухи отмахнулась от меня Шурочка.

— К Бакинской нефти рвутся? — высказал я привычное для себя предположение.

— Нефть им тоже не помешает, но главный вопрос в снабжении армии. По рекам и морю грузы доставлять куда удобней, чем по железным дорогам. Пропускная способность водных путей намного выше. А у нас, если посмотреть по карте, отлично видно — уйма судоходных рек впадает в Чёрное море. Причем и Днепр, и Дон практически сходятся у Крымского полуострова. Если не отобрать его — так мы все их грузовые суда перетопим авиацией.

Поняли, мальчики? — она посмотрела на нас победоносно.

Ну, про себя я знаю, что не стратег, поэтом послушно кивнул. Саня последовал моему примеру — ему главное жену успокоить.

— Поэтому фрицы и попёрли к Перекопу. Да только взять его сходу не смогли, увязли, стали подтягивать силы. Наши со своей стороны укрепляли оборону, бомбили — штурмовали, обстреливали неприятеля из корабельных орудий. Потом была передышка, и вот фашисты снова полезли. И что мы видим? — на этот раз Шурочка открыла совсем другую карту — из числа тех, которыми мы пользуемся в полётах.

— Смотрите — положение на сегодня, — она дала нам полюбоваться, а потом положила второй лист. — И положение на завтра.

Мы с Саней старательно поводили носами по пометкам: