– Тогда о чем?

– Если тебя не затруднит, не согласишься ли ты быть крестным Мэгги? – произнес Пол с гордостью и надеждой.

– Ой! – Фред сделал вдох. Он ожидал от друга приглашения на охоту, которая закончится для кого-нибудь из них двоих ранением в ягодицу, или на пивной уик-энд в Прагу, который закончится потерей ботинок и человеческого достоинства. И то и другое было бы вполне в духе Пола. Но это? Быть крестным очаровательного маленького комочка, чье хобби – пить молоко и обалденно пахнуть? Фред улыбнулся. – Я польщен. Спасибо. Мэгги – классная девчушка.

– Она замечательная, правда? – улыбнулся Пол.

Фред кивнул и поднял бокал:

– За Мэгги.

– И за ее крестного.

– Фред? – произнес женский голос.

Оба приятеля обернулись. К ним направлялись две женщины, чьи лица казались Фреду смутно знакомыми. Он принялся судорожно рыться в памяти, пытаясь выудить оттуда их имена.

– Я Лора из Сент-Маргарет, – милостиво подсказала одна из женщин. – Мы играли с вами на учительских соревнованиях.

Точно!

– Привет, Лора, – сказал Фред. – Помнится, вы нас разгромили.

– Не хотела об этом упоминать, – усмехнулась женщина.

Фред вспомнил ее – энергичную дамочку, которая превратилась на время игры в орущего диктатора. Пола в какой-то момент чуть до слез не довела.

– Нетбол – жесткая игра, – прибавила она. – Кстати, вы, ребята, играли неплохо.

– Судья должен был назначить вам пенальти разок-другой, – заявил Пол. – А так получилось нечестно.

– Почему же? – спросила Лора и так сверкнула глазами, что Фред испугался. Он вспомнил, как во время игры она вырвала у него мяч и по-звериному зарычала.

– Вы играли действительно хорошо, а мы дерьмово, – сказал Пол. – В этом и заключается несправедливость. Вы должны были дать нам фору.

Вторая женщина улыбнулась:

– Меня зовут Симона.