Охрана появилась через полминуты. Проигнорировав нацеленные на неё луки и выставленные в её сторону копья, Свеа сообщила:

– Делегация от её величества Сильвары. С кем мне следует говорить?

В толпе произошло шевеление. Охрана не двинулась с места, продолжая держать визитёршу на прицеле. Однако ещё через пару минут двери центральной башни открылись, и на пороге показался эльф в такой же воинской одежде, но опоясанный синей шёлковой лентой.

– Капитан Дариэль. С кем я говорю?

– Моё имя Свеа. Уполномоченный представитель королевы Сильвары.

По лицу эльфа пробежала тень. Свеа не сомневалась, что того смутило упоминание «королевы Сильвары». Значит, капитан был уверен, что малышка уже покоится в могиле.

– Я хочу видеть владыку Белла, – сообщила Свеа.

– Владыка Белл не принимает.

Свеа нахмурилась, приготовившись продолжить спор, но не успела: двери снова раскрылись, и вылетевший оттуда мальчишка потянул капитана за плечо и зашептал что-то ему на ухо, прикрывая рот рукой.

Гонец снова скрылся в дверях, а капитан отодвинулся в сторону и легко поклонился.

– Прошу, – предложил он, указывая на дверь, но едва Свеа спешилась и отпустила виверну, стражи вновь преградили ей дорогу.

– Оставьте оружие здесь, посол. В нашем доме царит мир.

Свеа ответила не сразу. Расставаться с мечом не хотелось абсолютно, даже при том, что она знала, что в одиночку вряд ли прорвётся с боем. И всё же именно это стало решающим аргументом. Сделав над собой усилие, она отстегнула ножны и протянула их перед собой, давая понять, что оружие отдаст только лично в руки капитану.

Дариэль подошёл и с поклоном принял клинок.

Свеа бросила взгляд на сопровождающего, и тот точно так же отдал капитану свой меч.

Только после этого стражи расступились, и Свеа смогла пройти в Башню.

Архитектура башни была проста – видимо, все они были похожи друг на друга. Сопровождаемая враждебными взглядами охраны, стоящей у каждых дверей, Свеа поднялась на верхний этаж и остановилась у дверей зала Власти. Здесь охраны было вдвое больше, и Свеа видела, что в других концах коридора тоже стоит стража.

Она распахнула двери и вошла.

Белл сидел на кресле, похожем на то, что уже видела вампирша. Только барельефы на подлокотниках отблескивали не золотым, а синим.

– Приветствую тебя, – Свеа поклонилась и остановилась на некотором расстоянии от Владыки.