Последним, с понурой головой, место собрания в центре лагеря Звёздной птицы покинул утус Одоф. Раненная рука на грязной косынке словно тяжкий груз придавливает Вождя к земле. Триг печально глянул ему вслед. Утус Одоф во многом прав и его можно понять.
Вот уже сотню лет эта проклятая крепость стоит вокруг Утёса, но что скрывают её стены – никто не знает. Никому из охотников ни разу не довелось бывать под сводами высокой башни над воротами. Никто и помыслить не мог, что сквозь дырку в потолке умельцы высыплют раскалённый песок.
По приходи судьбы, именно охотникам Звёздной Рыбы чаще всего приходилось воевать с Тивницей. Отец утуса Одофа погиб много лет назад под копьями одного из тех самым квадратных отрядов Умельца. Насколько хорошо умельцы умеют воевать племя Звёздной Рыбы знает гораздо лучше всех прочих.
Глава 11. Вкус власти.
- Ты всё таки сделал это!
Едва Саян вернулся в крепость, как Ягис едва не набросился с кулаками.
- А Птице на кой хрен топор всучил? Мы с ними и так воюем!
С другой стороны подсочил не менее взбешённый Ансив.
- Тише. Тише. Друзья мои, - Саян примирительно взмахнул руками. – Не дело пытать меня на глазах у подданных.
- А ты о них вообще думаешь? – на щеках Ягиса выступил румянец.
- Всегда думаю, и только о них, - холодно отрезал Саян. – Разбираться с вами мне сейчас некогда. Нужно как следует допросить пленных и вообще всё хорошенько обмозговать. Часа через четыре в Зале совета я соберу большое собрание. Накануне приходите ко мне в кабинет, там и поговорим.
Саян развернулся в сторону Тюремной башни, но, сделав несколько шагов, остановился и обернулся:
- Ягис, в первую очередь готовь своих головорезов.
- Опять грязное дело? – прорычал Ягис.
- Ты так до сих пор и не понял: твой Спецназ только и годится для тайных и грязных дел. Хочешь быть благородным? Пожалуйста! Бери любую манипулу.
Саян торопливо зашагал в глубь крепости. Молодой знаменосец с тяжёлым штандартом в руках с трудом поспевает следом.
Более тщательный допрос пленных ничего нового не дал. И так понятно, что против Тивницы выступили все четыре племени сразу. Раненый охотник Звёздной Рыбы с упоением рассказал, как задолго до наступления утра племена Рыбы, Зверя и Серого Волка покинули лагерь в десяти километрах выше по течению Акфара и, словно град в июне, высыпали на поле боя перед Тивницей. Пленный ни сколечко не сомневается в скорой победе соплеменников. Охотник вёл себя нагло и даже попытался плюнуть в лицо. Нечто схожее несли и остальные пленные.
Времени на допрос ушло много, а толку мало. Саян вернулся в рабочий кабинет. Больше всего волнует вопрос, как же сложился союз четырёх племён? Что произошло? Как прошляпил, упустил и даже не предвидел подобную возможность?
Да, племена Звёздного Зверя и Серого Волка живут очень дружно. И то благодаря очень близкому родству и малочисленности Волка. Остальные гораздо более многочисленные и независимые племена чаще воюют между собой, нежели вместе танцуют вокруг костра.
Саян, присев за рабочий стол, раскрыл пухлую папку с донесениями внешней разведки. Перебирая исписанные от руки серые листочки, с головой погрузился в чтение. Может где-то здесь, среди ровных строк, удастся найти ответы на трудные вопросы.