Под сердцем у Кайи неприятно царапнуло. Ждал он, как же… Эрлинг сказал, что к моменту ее прихода Штефана уже давно и след простыл. Хотя… кому из них можно верить?

   Похоже, что никому.

   – Ну что? - сердито бросила она. - Повидал? Могу идти? Меңя работа ждeт.

   – Не злись, Кайя, – Штефан примирительно боднул ее в лоб и приобнял, утягивая глубже в кусты. Она решительно сняла его руку со своей талии, но громко протестовать не стала, боясь привлечь внимание домашңих. – Слушай, тут такое дело… Ты уже слышала, что Инга Талле вчера пропала?

   – Как пропала? Куда?

   – Хотел бы я знать. Не вернулась ночью с гуляний домой.

   Кайя потрясенно моргнула и в растерянности покачала головой.

   – Как же так? Ее никто не проводил?

   – В том-то и дело… – глаза Штефана виновато забегали. - Я собирался ее проводить, но по пути мы повздорили, и она пошла через посадку одна.

   Кайя задумчиво изучала взглядом Штефана, не находя, что ответить. Выходит, не так уж и грустил Штефан вчера вечером без нее. Нашел себе девушку, которую вызвался провожать домой, а о невесте и думать забыл!

   Штефан взглянул на нее исподлобья и вновь попытался притянуть к себе.

   – Ну не злись, Кайя! Я не стал ее догонять, потому что хотел побыстрее вернуться на встречу с тобой.

   – Почему же тогда не дождался?

   – Говорю же, я ждал тебя до первых петухов, а потом решил, что ты уже не придешь.

   Кайя до боли закусила щеку изнутри, чтобы из глаз ненароком не брызнули слезы.

   – Так зачем ты явился? Чтобы рассказать мне, как провожал другую девушку?

   – Да нет же! Слушай, если… если ты все же приходила ночью, может, скажешь, что мы с тобой потом встретились? В самом деле, ненадолго же разминулись…

   – Кому я должна это сказать?

   – Ну… дознавателям. – Штефан тяжело вздохнул. – Они к нам с самого утра заявились, ну, отец потом вместе с Удо побежал искать на реку, а меня начали выспрашивать, то да се… Где был, кого видел, когда ушел… В общем, я ничего плохого не сделал, но, получается, что я видел Ингу последним, и дознаватель как-то нехорошо теперь на меня смотрит. Мне нужен свидетель, который видел бы меня после ее ухода, но где его взять? Я ведь ждал тебя у реки один…

   Вңутри Кайи взметнулась целая волна противоречивых чувств – обида, возмущение, страх разоблачения, но самым противным из них было недоверие. Да ещё эта его гадкая просьба… Неужели он правда не понимает, к чему собирается ее склонить?