Примечание: эффективен в борьбе со средними целями и десантными кораблями, эффективен при перехвате воздушных целей и в ближнем воздушном бою.

Выглядел мой «Сайто» каким-то затасканным. Не могли что-то более новое создать в виртуале? Краска на фюзеляже оказалась выцветшей, остекление фонаря кабины поцарапанным. Поднявшись по выдвинутой лестнице, я заметила, что и кресло какое-то потрепанное.

«Вивиан, ты опять…», — начал говорить Айкс.

— Да, да, я помню. Традиции надо соблюдать, — прошептала недовольно я. Спустилась с лестницы и пошла обходить своего «старичка».

Если обновить краску на этом истребителе и заменить некоторые элементы обшивки, то он стал бы просто красавцем! С виду аппарат напоминал настоящего орла с заостренным носом. Правая и левая плоскости крыла имели столько всяких приспособлений — закрылки, предкрылки, триммеры, элероны. Знания из курса «Конструкции авиакосмических летательных аппаратов» так и рвались наружу! Большие отклоняющиеся сопла двигателей выглядели гораздо мощнее, чем винты трикоптеров.

Я даже представила себе, как при включении форсажного режима двигателя вырывается остриё пламени и с диким рёвом стальная птица взмывает в небо.

Из всех способностей, что дает мне Айкс, возможность летать — самая ценная для меня. Жаль, что отец так и не увидит меня такой счастливой…

После осмотра, я заняла место единственного пилота. В сравнении с просторной кабиной трикоптера, в истребителе пространство весьма ограниченно. Но зато сколько здесь всего!

Три многофункциональных дисплея, несколько рычагов управления силовыми установками, отдельный дисплей управления мощностью тилидиевого реактора — и это далеко не все, чем может похвастаться творение русских конструкторов. Все выглядит невзрачно, но зато функционально и надежно.

— Интересно, а почему в каждый свой летательный аппарат они суют этот компас, закрепленный на блистере?

«Магнитный компас КИ-13К производят уже больше двухсот лет. Мало кто понимает зачем он нужен, поскольку морально устарел. Мой вывод — дань традициям. Среди русских военных пилотов получил прозвище „бычий глаз“ за свой внешний вид».

Нет слов. Странный народ, эти русские. Посмотрим, как летает их «Сайто». Пока я осматривала интерьер кабины, огромные ворота ангара открылись и нас стали выкатывать на стоянку для запуска. Погода была солнечной, на небе ни облачка. Впереди меня ехали достаточно сильные конкуренты в лице Агнес и Шейлы. Ничего удивительного в том, что им достались летательные аппараты получше, чем мне. Они же избранные. Ничего, сейчас мой «старичок» всех уделает!

— Надеюсь, сейчас нет ограничений в пилотировании — автопилот, режим аварийной посадки и всё такое?

«Условия выполнения прежние. Ограничения тоже…».

— Всё я поняла, что спросила ерунду. Разве можно ждать что-то хорошего от Малиса?

Не совпадает это все с его заверениями в доме у озера. А мне казалось, что нашли общий язык… Эх! Я не набиваюсь к нему в фаворитки, но чуточку больше уважения и снисхождения ко мне точно не помешало.

За всеми рассуждениями не заметила, что лётный костюм на мне был несколько иной. Добавились противоперегрузочные вставки и специальные каналы для питания кислородом. Я надела привязные ремни и закрепилась. На приборной панели материализовался белый шлем, который тут же попыталась надеть.

— Что за дела Айкс? — возмутилась я. Мои руки проходили сквозь шлем будто он голограмма.

«Небольшой сбой в системе».

Со следующей попытки, шлем всё же удалось нацепить на голову. Вот только странные вещи на этом не прекратились. Я словно очутилась в декорациях фильма ужаса — небо стало буквально чернеть, стремительно застилая солнечный свет. Начался дождь и появились первые разряды молний.