Современный мир мало кому оставил возможность обойтись без технических усовершенствований организма. Мимо меня как раз прошел явный пример таких девайсов — молодая девушка в обтягивающих джинсах и кожаной куртке, со светящимся воротником. Симпатичное личико портило несколько шрамов, а вместо левого глаза был установлен визор-имплант.

В каждом из мегакварталов проживают по несколько тысяч человек. Это простые работники шахт и месторождений полезных ископаемых, а также сотрудники городских учреждений и ведомств. Публика совершенно разнообразная, но в одном всё же схожая — на качественное лечение ни у кого нет койнов, а по страховке выписывают не самые хорошие части тела.

Мы продолжили идти в плотном потоке людей и роботов. Не сразу я привыкла к мысли, что являюсь приведением в городской толпе. Порой пыталась уворачиваться, особенно от людей с техническими апгрейдами.

«Дистанционный апгрейд ваших идентификационных чипов. Только сегодня бесплатно!» — издавал лозунг передвижной робот-техник.

Такие чипы есть у каждого, кто работает честно. В Парайсо таких половина, остальные перебиваются случайными заработками или работают на банды. Каждый выживает как может — негласный лозунг большинства жителей Метуса.

Первые уровни мегакварталов всегда застраивались магазинами, кафе, закусочными и прочими забегаловками. Если видишь, что магазин чистый и аккуратный, с рабочими вывесками и голографическими афишами, значит хозяин платит койны бандитам вовремя. Но таких здесь немного. Внешний вид большинства оставляет желать лучшего.

Под ногами неровный бетон, лужи от недавнего дождя и слизь от биоразлагаемого мусора. Я рефлекторно обхожу такие места и стараюсь не запачкаться.

— Никак не можешь привыкнуть к статусу призрака? — улыбнулся Абнер, который двигался вперед, как монорельс по своей линии.

— Привыкнешь тут, — с долей иронии подметила я, — Итак, зачем мы здесь?

— Думал, что ты соскучилась по родным местам. Вот устроил виртуальную прогулку.

— За ностальгию, конечно, спасибо, но это же учебный режим — здесь надо учится. Так, что давайте начнем приближаться к выходу в реальный Метус, а не виртуальный.

Абнеру, судя по его ухмылке, мой ответ пришелся по душе.

— Немного терпения, мы почти пришли. Посмотри на свои навыки коммуникации.

Вивиан Найтан, 21 год, подопытная «Метус Синтетикс», студентка.

Состояние: загрузка 90 %, синхронизация 15 %.

Целостность: 100 %.

Навыки: вывести дополнительную информацию?

Анализ навыков коммуникации…