– Или отговорить от контракта с графом. А нет, так попробовать упокоить.

– А лучше в плен захватить, – говорю я.

– В плен? – удивляется Шварц.

– Почему нет? Если они будут упираться, а убивать их жалко, потому что магов мало. Проще потом вынудить их принять присягу. Маги – это потенциальные владетели.

– А маркиз разве может барона присваивать? – удивился Шварц.

– Барона может присвоить Великий герцог, ну или Император, но не суть. Напишешь прошение, а проще женить на вдове, или дочери барона. Баронов у нас в противниках достаточно. Но клятва верности, причём на крови, в обязательном порядке.

– Вообще-то, магия крови запрещена, – намекает барон.

– И чё? Запрещена, а все её заклинаниями пользуются направо и налево! – отмахиваюсь я.

Разведчик, выпучив глаза, слушает мою перебранку с его господином. Сам молчит, хотя видно, что по этому поводу у него есть что сказать.

– А ты что скажешь? – обращаюсь я к нему. – Стоит терять время на этих наёмников?

Шварц тоже выжидающе смотрит на бывшего бандита.

– Так это, наёмники сильны и опытные. Хватка сильных бойцов. А главное, податься им некуда. Служба закончилась, возраст, а кому они нужны? Маги, бывшие простолюдины, на хорошую жизнь скопить не сумели, по захолустью приграничному всё службу несли, удачно не женились. Экипировка у них впечатляющая, да и магические приблуды у каждого есть. Ведь попали под удар огнём от господина и, в отличие от солдат графа и баронов, невосполнимых потерь не имеют. Все живы, хоть и раненые есть. А кто вместе с ними под ваш удар, Ваша милость, попали из графских бойцов, то все погибли, а наемники выжили. Вот и говорю, если удастся, как вы говорите, перехватить их контракт, а лучше, и правда, как предлагает Его Светлость, на клятву развести, то лучших воинов и желать не надо. Понимают, что такое порядок и приказы, привыкли подчиняться и умеют командовать. Их бы в младший командный состав поставить к тому сброду, что мы успели набрать, тогда точно мы на армию похожи станем. Заги – твари свободолюбивые, их ломать придётся, а набрали их много. А тут готовые командиры, которые умеют заставить выполнить приказ.

Ого! Вот тебе и бандит! Явно бывший служивый, даже Шварц от таких умозаключений подчинённого немного завис, не ожидал таких речей от простого разведчика и бывшего разбойника.

– Значит так, – принимает решение Шварц, – есть ещё, что доложить по противнику?

Тот молча кивает.

– Тогда, после доклада убываешь в баронство. Задача – поступаешь в заместители к Карлу и всё то, что нам сейчас сказал, вы попытаетесь организовать своими силами. И если удастся перехватить этот залётный отряд наёмников, то они поступят под твоё руководство. С вольностями загов пора заканчивать, вот ты этим и займёшься. Они все на клятве – станут возмущаться – в храм их, а нет, на плаху, как клятвоотступников. А теперь продолжай, что там у тебя ещё на доклад осталось?

Разбойник и рад новому назначению, но и сильно удивлён решением господина. Тут-то он, в основном, за себя в ответе, а теперь…

Вздыхает, понимая, что вольница его собственная, а не только загов, подходит к концу.

– По магам. Они пока не в общей массе объединенного войска графа. Держатся от всех особняком. Что сказать, с благородными почти не общаются, а с простолюдинами им уже статус не велит дела иметь. Остаются наёмники, но те от вашего удара оправляются. В итоге, пока решается вопрос с их контрактом, они остановились в весьма приличной таверне, недалеко от города. Дорога идёт в соседнее графство, но и недалеко от развилки, что ведёт уже в сторону земель баронессы. В компании с ними, обычно, трое наёмников – служили вместе, вместе на дембель ушли, в общем, кучкуются. Что там произошло за эти сутки, пока я сюда добирался, не скажу, может, граф уже нашёл золото для оплаты контрактов наёмников, но думаю, что на магов он деньги по любому найдёт, тем более, у него сильных магов раз-два и обчёлся. А кто есть, то не боевые маги, и реального опыта больших сражений крупных отрядов в своей массе не имеют.