Тележка только встала на рельсы, как сзади его похлопали по плечу.

— Тал, тебе не стоит так перенапрягаться. Ей богу, не слушай жену, мы бы не выгнали тебя, даже если бы тебе понадобилось больше времени на поправку.

Инквизитор внутренне поморщился. Признаться, его решение назвать фальшивое имя было не слишком обдуманным. Какая разница, называть фальшивое или настоящее, если всё равно его никто не знал? Теперь каждый раз, когда Марко к нему обращался, он чувствовал странное ощущение вины. Так глупо…

— Я не перенапрягаюсь. Просто работаю, как могу. А почему ты без телеги?

Марко развел руками.

— Не получается нормально отколоть пласт. Нужно дать отдых рукам и перекусить, время обеда… Я всё удивляюсь, как у тебя так ловко получается видеть трещины под камнем и бить прямо в них? Может, раньше ты был воином?

Старик грустно улыбнулся. Большую часть жизни он был купцом, пока судьба не дала ему дорогу к сану. В каком-то смысле, он всегда видел эти трещины. В поступках людей. В их мыслях. А бить точно — научила работа инквизитором.

— Может. — Только и ответил он.

— Давай, помогу докатить телегу. А потом вместе отправимся на обед!

— Поем чуть позже, у меня в забое еще осталась лежать набитая руда.

— Никто её не украдет, не переживай! — Широко взмахнул руками Марко и тут же стушевался и поник.

Обернувшись, старик моментально понял в чем дело и спрятал взгляд.

По забою деловито семенила низенькая девушка в красном балахоне. Маг огня? За ней следовала группа людей с красными повязками на руках, что тащила ведра с водой. Зачем? Инквизитор напрягся. Бездна, весь инструмент, что мог бы послужить оружием — остался в забое! Всё что у него есть — это телега с рудой. Опытный взгляд тут же выловил подходящий, острый обломок из лежащей в телеге кучки.

Если эта тварь нападет — он дорого продаст свою жизнь!

Но магичка просто прошла мимо, не обратив никакого внимания на старика.

— Что маг огня делает в шахте? — Шепотом спросил инквизитор у Марко.

— Ах да. Ты же только второй день. Госпожа Аша порой приходит помочь с главным забоем. Пойдем, скоро тут будет жарковато.

— Жарковато? — Инквизитор нахмурился. Неужели маг в назидание сожжет заживо какого-нибудь работника? От этих богохульных тварей всё можно ожидать.

Пронзительный свисток донесся в глубине шахты и из боковых забоев начали выходить люди. Грязные, уставшие, но ни у одного не было страха. Не похоже, чтобы кто-то опасался за свою жизнь.

— Ну да. И довольно душно. Так что предлагаю всё-таки пообедать, пока пар не рассеется.