Хоть бы еще раз он нацепил на себя что-то из их поделок!

Серый приземлился в тылу его армии. Шорт грузно спрыгнул и поспешил к уже развернутому прямо на поле боя, полевому шатру.

Перед атакой стоило уважить высокого гостя.

Ласло, наследный Маркиз Первого Герцогства хоть формально и был почти равным ему, на деле являлся фигурой намного более могущественной. Лишь недавно выкупленный из плена Второго, он искал средства для укрепления своей пошатнувшейся позиции, и Шорт с радостью их ему предоставил.

Стоящая на страже телохранительница отошла в сторону, пропуская Маркиза. Отогнув полог, Шорт в поклоне зашел внутрь.

Молодой, несколько худой человек полулежал в его любимом кресле, в то время как его ногу массировала обнаженная телохранительница.

— Ваше Светлость. — Маркиз смиренно поприветствовал гостя, не показывая ни грамма смущения.

— Здравствуй, дядя. Ты не против, если мы запачкаем немного твое креслице?

— Что, вы, что вы! Я буду рад вам его подарить!

Массирующая ногу телохранительница хихикнула, за что получила шлепок по лицу.

— Тогда сожги его, как мы закончим. Ах, целители Второго просто ужасны, от полетов у меня так ноет нога, ты бы знал, дядя!

— Ваше мужество делает вам честь, немногие всадники решаются вернуться в небо после падения. Я пришел лично поблагодарить вас за то, что вы вызвались совершить разведку.

— Это так. В мире так много воинов, что бегут от пары тарелок, словно вороны, застигнутые фермером на чужом поле. — Усмехнулся он и подтянул к себе девушку.

Шорту не оставалось ничего, кроме как проглотить это. В каком-то смысле Ласло сейчас приравнял его к своей телохранительнице, из-за чего было еще неуютней. Рефлекторно отведя взгляд, Маркиз вдруг увидел «своего» мага, который сидел в самом углу.

— Ты. Твое изобретение испортило мне слух!

— Это не мое изобретение, Господин. Это опытный образец Содружества. Я лишь передал его вам. — С достоинством ответил маг.

К сожалению, Шорт пропустил большую часть его слов, ибо магу не повезло сидеть как раз со стороны пострадавшего уха. Впрочем, Маркиз и так понял, что маг оправдывается.

— Пойдешь прикрывать пехоту. — Рявкнул он.

— Господин, мои запасы магии еще не восстановились… — Попытался возразить колдун.

— Иди, поговорим о нашем сотрудничестве позже. — Махнул рукой Ласло, после чего обратился к Шорту. — Да, я принял ваши благодарности и всё такое, идите уже и приведите ко мне Кондора. Отец желает его видеть как можно скорее… А я пока отдохну.