— Бери же. — Он осторожно взял ее ладонь и вложил эту вещицу. Она быстро отняла руку.

— Но это же не мое!

— Теперь твое.

— Это подарок? — непонимающе спросила она.

— Нет. Скорее я возвращаю тебе то, что всегда было твоим.

Она решила, что рассмотрит этот предмет повнимательнее, когда останется одна, поэтому быстро выхватила вещицу и крепко зажала в ладони.

— Ну, надо же, это не дом, а бюро находок! — Мел повела плечами, а потом проворно спрыгнула с парапета.

— Идем? — Его темные глаза ожидали ее ответа. Она кивнула, и они направились к двери, ведущей в дом, где почти всегда царствовало гнетущее молчание.

Он ожидал от нее бесконечных вопросов, но эта девушка была одна сплошная загадка. Он и не догадывался, что она никогда не задавала лишних вопросов, или тех, ответы на которые не хотела слышать. Это было ее личное негласное правило, которое ей помогало столько лет держаться на плаву и не считать себя брошенной и одинокой. Мелинда просто была уверена, что все изменится, и поэтому никогда не спрашивала настоятельниц, как она попала в приют и что с ней будет дальше.

Они в тишине двигались темными мрачными коридорами, которых она и не запомнила, когда неслась по ним прочь из этого дома.

В большом холе, ей уже хорошо знакомом, их ждал Фрэнк. Он стоял как всегда прямо, в торжественной позе, будто встречал важных гостей. Мел было интересно: этот человек когда-нибудь отдыхает?

Дамиан повернулся к ней и тихим вкрадчивым голосом пожелал доброй ночи, затем кивнул Фрэнку и направился к выходу.

Мелинда нашла это странным. Неужели он не попрощается с остальными? И куда он дел свою спутницу? И вообще, куда все подевались? Они же, по словам Дамиана, должны были уже сбиться с ног, обнаружив ее пропажу.

— Все уже разошлись по комнатам. Вашему отцу доложили, что вы нашлись, и он пожелал вам приятных снов. — Казалось, он всегда знает, о чем она хочет спросить.

— Ну да, как же, — буркнула девушка с сомнением себе под нос.

Сначала они поднимались по главной лестнице, но, не дойдя до последнего этажа, свернули вглубь холла, попав в длинный коридор, подсвеченный светильниками, а звук их шагов здесь скрадывал темно-красный ковер.

— Здесь находятся ваши новые покои. Миссис Анна сама их обустроила для вас.

— Как мило с ее стороны! — Мелинда это сказала больше механически, нежели с иронией, на это сил просто уже не осталось, хотелось спать. Дойдя до нужной двери, Фрэнк отпер ее и вручил ключи ей. Девушка их приняла с молчаливой признательностью и вошла внутрь, Фрэнк проследовал за ней, чтобы включить свет.

— Да она издевается!! — Мелинда остановилась как вкопанная, оглядывая комнату. Все стены, шторы и ковры были всех мыслимым и немыслимых оттенков лилового цвета. Не хватало только горы кукол и огромного розового плюшевого пони. Она обернулась на Фрэнка, который все еще стоял и внимательно наблюдал за ней непроницаемым взглядом. — Фрэнк, я похожа на долбанную Барби?

Может, ей показалось, но в какой-то момент на лице слуги появилось что-то похожее на улыбку, отдаленно, но все же.